BOTO DEL PENDOLO 521 



fti attribuisce ciò non all'ago, la cui direzione si suppone 

 ìnTariabile, ma al vascello: così, se veggiamo la linea 

 d' oscillaiione del pendolo traslocarsi rispetto agli oggetti 

 terrestri, concluderemo che tali oggetti girano in un col- 

 la terra. 



Questo è il nostro caso: il pendolo , che cominciando 

 a dondolare corrisponde a certi punti dell' orrizzonte , dopo 

 poco tempo non vi corrisponde piìi , e quindi seguita a de- 

 viare: da ciò si deduce che la terra si è mossa e gira at- 

 torno a sé stessa. Determinare il tempo in cui il piano 

 d' oscillazione compirà un intero giro , è problema alquanto 

 complicato , perchè la figura della terra non è piana, ma 

 sferoidale. Suppongasi un osservatore nel polo e un pen- 

 dolo che dondoli in una linea diretta verso una data stel- 

 la : dondolerà sempre verso quella; ma se la terra giri 

 sotto il pendolo , essa linea muterà posto rispetto agli og- 

 getti terrestri; e all'osservatore ignaro del proprio muo- 

 versi , parrà che il pendolo faccia un giro mentre la terra 

 fa una rivoluzione. Così se una ruota da carrozza giri oriz- 

 zontalmente sotto uu ago da bussola, questo risponderà 

 successivamente a lutti i raggi della ruota. Si vede che 

 sotto il polo, il pendolo compirebbe il suo giro in 24 ore. 



Nonpcosì all'equatore. Poniamo un globo nella posi- 

 zione della sfera retta, cioè in modo che i poli coincidano 

 coir orizzonte , e segnanio due cerchi paralleli e assai vi- 

 cini di qua e di là dell' equatore; le porzioni de' meridiani 

 couìpresi fra i due cerchi formeranno una zona di linee 

 sensibilmente parallele fra loro, come sai ebbero delle li- 

 nee trasversali disegnate sul cerchio d'una ruota: se po- 

 nete un ago da bussola sulla ruota mentre questa gira in 

 piedi , quelle linee resteranno tutte ugualmente inclinate 

 all'ago, nonostante il muoversi della ruota : così all'equa- 

 tore se una volta il pendolo coincide con una linea oriz- 

 zontale, resterà sempre paraliello a questa benché la ter- 

 ra giri. 



