FATTO SULLA CALIFORNIA 279 



e non ismosso^ né alterato da cataclismi vulcanici. Si rac- 

 coglie a preferenza in località speciali, accompagnate da 

 speciali circostanze e indicazioni, nei bassi fondi, nei sol- 

 chi dei fiumi, nei burroni o lavine, e nelle così dette bu- 

 che a secco (dry diggings). Nelle quali ultime asserisce 

 trovarsi all'identico stato originario, e quindi sotto tutte 

 le forme e grandezze, da un'oncia fino a pareccl^ie lib- 

 bre di peso. E che sia stato formato primitivamente in 

 combinazione col quarzo, accerta essere così numerose e pa- 

 tenti le prove da non poterne assolutamente dubitare; fra 

 le quali; che la massima parte di essi pezzi hanno più o 

 meno quarzo aderente; altri bisogna stritolarli e ridurli 

 in minutissima polvere per segregameli ; altri infine, e non 

 pochi, assoggettarli alla reazion del mercurio. Quando poi 

 discende a parlare del ragguaglio dei valori che presunti- 

 vamente sono stati trovali nella regione dell'oro, stabilisce 

 che a ben determinarlo farebbe mestieri conoscere la quan- 

 tità raccolta dal principio della scopepla. Nel quale com- 

 puto mettendo per base che ogni lavoratore possa avere 

 scavato in una ragion media per un migliaio di scudi a 

 testa, ed essendo gli emigrati ascesi al numero mano mano 

 crescente di fino 50,000 provenuti dal Chili, dal Perù, e 

 dagli altri Slati delle coste del Pacifico dell'America me- 

 ridionale durante gli scavi falli nel 1848 e 49, deduce che 

 siasi ottenuto un contingente di oro pel valore approssi- 

 mativo di scudi 40,000,000, ossiano dollari; mentre sugli 

 stessi elementi approssimativi calcola che quello del cor- 

 rente anno 1850 possa salire da sé solo ad allrettanto; e molto 

 più ancora. La metà della quale prima somma è da pre- 

 sumere egli dice che sia stata trovata e portala fuori da- 

 gli stranieri. E gran parte di un tal contingente smisuralo 

 pare che sia stata raccolta nei fiumi e torrenti, specialmente 

 del lato settentrionale, ossia da quelli che versano nel Sa- 

 cramento, senza però che la loro ricchezza sia sensibil- 

 mente diminuita; non essendo stati fino ad ora esplorati 



