MEM. DEL MARCH. MASS. ANGELELLI 173 



terra avevano cognizione scientifica della virtù della mate- 

 ria elettrica e massimamente dei fulmini: imperocché il 

 nome di prodigi, dato dagli antichi storici a tutte le in- 

 solite maraviglie che opera natura e dalle quali non si 

 vede manifesta la cagione, non esclude la possibilità, che 

 i filosofi di quei tempi ne cercassero o ne assegnassero ra- 

 gioni , secondo la dottrina che avevano delle cose naturali. 



Sapete, o Signori, quanto gli uomini antichi e mas- 

 simamente della terra nostra, i quali erano addottrina- 

 ti nella filosofia di Pittagora, studiassero nell' antivede- 

 re. E secondo le naturali virtù da che altro mai proce- 

 de l'antivedere, che dell' osservazione della quantità di 

 casi simili, ai quali è seguitato un uguale effetto? « Ila 

 » fit, dice Cicerone, ut observatione notari possit, quae 

 » res , quamque causam plerumque consequatur n . 



Tenuto adunque per fermo, che anche gli antichi 

 nostri filosofi potessero o volessero, aggiungere per l'os- 

 servazione a probabile dimostrazione di quegli avveni- 

 menti naturali, dei quali non si pareva manifesta la ca- 

 gione: vengo alla proposta materia^ a discorrere la quale 

 mi ha mosso un luogo di Plutarco, che si legge nel Libro 

 IV delle quistioni convivali, dove il reltorico Doroteo nar- 

 ra, avere veduto in casa sua un uomo dormiente per- 

 cosso dal fulmine, che non gli fece alcun danno, né gli 

 toccò pure la veste: e solamente , penetrando per una cin- 

 tura che portava piena di moneta di rame, questa fondu- 

 ta, ridusse in una sola massa. E appresso narra avere 

 «dito che il fulmine cadde vicino di un soldato, che fa- 

 ceva guardia ad alcun tempio in Roma, né gli bruciò che 

 i legaccioli dei calzoni stretti , come è da credere, con 

 fibbie di metallo: intanto che disfece alcune lucerne di 

 argento, lasciando intatte le casse di legno dentro le qua- 

 li erano chiuse. 



E qui, a voler dire il vero, molto mi maravigliai del 

 silenzio così del rettorico, come di Plutarco tanto dotto 



