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delle cose romane quanto delle greche, intorno la confor- 

 mità di questi casi producitori dei medesimi effetti. E come 

 che la mente mia fosse inchinata a credere che Plutarco 

 avesse taciuto delle particolarità dei fatti narrati più per 

 altra cagione, che per difetto di ogni opinione o sentenza 

 di filosofi intorno questa materia: nondimeno non mi pa- 

 reva da trapassare la sentenza dello Heger, che ha trattato 

 prolissamente dei prodigi, e dell' Heyne nelle operette 

 accademiche, i quali tutti noverando i prodigi narrati 

 massimamente da Tito Livio, gli hanno divisi in gradi, 

 secondo che sono da assegnare ad una o ad altra naturale 

 condizione: a punto perchè gli antichi, come essi affer- 

 mano, avevano difetto di ogni dottrina acconcia a tale 

 distinzione. La quale sentenza, massimamente intorno la 

 dottrina dell'elettricità, tenne pure un dotto e illustre 

 nostro concittadino e la profferse con parole autorevoli di 

 giudice, dicendo che, zzi fenomeni naturali , che ora ridu- 

 consi sotto la classe di elettrici , sono stati conosciuti da 

 tutti gli abitanti del globo lerraqueo , fin dopo la creazio- 

 ne di Adamo, non che da Plinio^ da Seneca, da Virgilio 



e da tanti altri e che finalmente, con tutto questo, 



gli antichi né pure un iota seppero della vastissima Scien- 

 za elettrica. = 



Questa dura ed assoluta sentenza, che in un punto 

 medesimo, priva di autorità la contraria opinione di altri 

 dotti e toglie agli antichi filosofi ìnsino la possibilità di 

 pensare e ragionare, non mi fece, a dire il vero, grande 

 forza ; parendomi che qui , 1' autore come che dotto e giu- 

 dizioso, tanto stringa l'argomento da romperlo. Però, sen- 

 za perdere l'animo, perseverando nella lezione di Plutarco, 

 trovai più innanzi, un luogo non sano, per dir vero, e 

 oscuro, dalle cui parole nondimeno, che contengono la 

 definizione del fulmine, esce questo senso probabile, che 

 il fulmine è un fuoco di squisita e mirabile sottigliezza, 

 il quale nasce di purissima sostanza ; ed è tratto o rile- 



