DEL PROF. A. ALESSANDRINI 369 



più comune della seconda , recando nello scrivere un atti* 

 cisrao e una grazia che chiamerei urbana, se esprimesse 

 il carattere proprio di una città anzi che quello di tutta 

 la penisola. Per tal modo ella serbò eziandio nelle lettere 

 quel genio nazionale e universale che la privilegia. 



Che dirò poi dell'età presente, o signori? Qual è 

 più ricca di meriti e di speranze? La presenza e modestia 

 vostra mi vietano di entrar, parlando, nei particolari; e 

 la copia delle materie mi renderebbe difficile il farlo, 

 scrivendo. Dirò solo che Bologna pel sapere e per l'elo- 

 quenza è degna dell'antica fama: che se nelle arti del 

 disegno ella pare inferiore a sé stessa , la colpa non è> de' 

 suoi ingegni, ma del secolo. Il quale rivolto all'utile 

 troppo più che al decoro non si convenga, non porge a 

 quelle i sussidi onde abbisognano; tanto ai nobili artefici 

 che tra voi fioriscono manca spesso il modo di esternare 

 i loro concetti. Speriamo che la nuova era politica porrà 

 fine a tanta ignominia; e che PIO aggiungerà a' suoi mi- 

 racoli quello di rimettere in fiore le arti trasandate. Ma 

 che il culto del bello sia tuttora fra Voi vivissimo, ba- 

 sterebbe a provarlo il principe della moderna musica; il 

 quale, nato in una piccola città poco lontana, che ritrae 

 del genio e della gentilezza felsinea, elesse Bologna fra 

 tutte le città italiche per porvi il suo domicilio. E come 

 potria la bellezza difettare di culto, dove la verità sua 

 sorella ha tanti adoratori, quanti sono i soci di questa 

 illustre adunanza? L'Instiluto di Bologna ricco di molte 

 glorie passate e presenti e di rari meriti verso la scienza 

 attesta come voi rechiate negli ordini di essa quel genio 

 austero che le conviene. Singoiar cosa! Gl'Italiani che so- 

 no il popolo più immaginoso e inventivo della terra sono 

 eziandio il più giudizioso e severo; e quindi il più alie- 

 no dalle utopie nella vita pratica e dalle chimere nella 

 speculazione. E a ninna provincia più si addice tal lode 

 che alla vostra, o Signori; di che faceste buon segno 



