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Si nous consultons nos archives au point où elles en sont 

 aujourd'hui , nous avons le droit d'être fiers des richesses 

 dont elles sont les dépositaires. C'est que la Société , dont 

 l'existence remonte à près de quarante ans , a constam- 

 ment travaillé ; les travailleurs , il est vrai , se sont succédé ; 

 une nouvelle génération aura bientôt remplacé une an- 

 cienne génération ; il en sera de son œuvre comme de ces 

 grands monuments du moyen-âge commencés par les ancêtres 

 et achevés par les petits-fds. 



Qu'il me soit permis d'adresser une parole de souvenir à 

 son principal fondateur, à Lamouroux, votre maître à vous 

 qui m'avez précédé de quelques années dans la carrière, le 

 mien aussi, je puis le dire, puisqu'il m'a été donné dans 

 mes jeunes années, d'entendre au collège sa parole entraî- 

 nante qui a fait, vous l'avouerez, la vocation de la plupart 

 d'entre vous, qui certainement a décidé delà mienne pour 

 l'élude des merveilles de la nature. 



Quel ne fut pas mon bonheur lorsqu'en mai 1833 , j'ac- 

 compagnai à Argences mes nouveaux collègues, presque tous 

 les élèves ou les collaborateurs de l'éminent professeur d'his- 

 toire naturelle, enlevé si jeune à la science, son savant suc- 

 cesseur , tous ces hommes remarquables par leur savoir et 

 leur aménité : quelle entente alors, quel entrain et quelle 

 gaieté expansive, je dirais, dans cette promenade et dans 

 celles qui se renouvelèrent les années suivantes! 



Que de trésors pour un débutant marchant sous le patro- 

 nage de guides si bienveillants! 



L'insliiulion de ces réunions périodiques a eu pour but de 

 donner à tous la possibilité de se voir, de se compter : c'est 

 comme une fête de famille dont les membres dispersés se 

 retrouvent à jour fixe avec l'espoir de se rencontrer encore à 

 une même période d'avance arrêtée. 



C'est un centre d'où rayonnent à toute saison des groupes 



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