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centre, mais plus près d'un côté de la circonférence, une 

 étoile à rayons (ambulacres) lisses, qui tranchent sur la sur- 

 face réticulée ou granulée du reste du disque. La position 

 excentrique de cette étoile discoïdale est le caractère le plus 

 important qui distingue les espèces de ce genre, des Astcrorn- 

 phaius Elircnb. , dont la carapace présente aussi une étoile 

 rayonnante, mais toujours centrale. En examinant les dessins 

 des diverses espèces iV Asteromphalus donnés par M. Eliren- 

 berg, soit dans les rapports mensuels de l'Académie des 

 sciences de Berlin (juin ISUk), soit dans sa Microgvologie , 

 on reconnaît que les ambulacres, dans ce dernier genre, ont 

 une disposition tout-à-fait différente. Dans les Astérompliales, 

 la carapace est complètement circulaire, avec une étoile cen- 

 trale dont les rayons ont une base élargie, diaphane, aussi 

 longue que la partie atténuée qui atteint la circonférence. 



Un caractère commun aux deux genres Asteromphalus et 

 Spatangidiinn , existe dans la conformation de l'ambulacre 

 médian, toujours plus long, plus étroit, sur la base duquel 

 viennent s'implanter les bases élargies des autres ambulacres. 

 Mais, je le répète, ce point, d'où rayonnent les ambulacres, 

 est central dans les Asléromphales, et toujours excentri(]ueàdin^ 

 les Spatangidies. Pour qu'il fût possible de réunir quelques es- 

 pèces du genre Asteromphalus de M. Ehrenberg aux Spatan- 

 gidies , il faudrait admettre que le dessinateur n'aurait pas 

 remarqué la position excentrique de l'étoile discoïdale des 

 Spatangidies et la forme de leurs ambulacres, ce que l'on 

 peut d'autant moins supposer que M. Ehrenberg lui-même 

 est l'auteur des dessins indiqués. 



Quelquefois , en examinant sous le microscope des cara- 

 paces de Spatangidies, on aperçoit, près des lignes bien mar- 

 quées des ambulacres , des traces moins apparentes qui sem- 

 blent alterner avec ces lignes. Cet effet est dû à la transparence 

 de l'enveloppe , qui permet de voir au travers de la valve 



