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Examinant, avec toute l'attention qu'elle comporte, 

 la demande de la Chambre de commerce de Caen , 

 nous avons constaté , dans un rapport en date du 

 25 mars 1873 , qu'il n'est pas tiré , en effet , tout le 

 parti utile des richesses houillères que doit renfermer 

 le sol des départements du Calvados et de la Manche, 

 que les bassins de Littry et du Plessis , qui font très- 

 vraisemblablement partie d'une seule et même for- 

 mation , sont encore insuffisamment connus , qu'il y 

 aurait un grand intérêt à les mieux exjjlorer , à en 

 étudier les prolongements et surtout à établir, par 

 des sondages, leur jonction souterraine ; mais, que 

 de semblables recherches , l'initiative privée devait 

 seule les entreprendre , sans compter actuellement 

 sur des encouragements matériels de la part de l'État 

 ou du département du Calvados , dont les budgets 

 ont été lourdement grevés par les événements des 

 dernières années. 



À défaut de subventions pour des recherches inté- 

 ressant d'aussi près le développement de la prospérité 

 nationale, les explorateurs peuvent compter au moins 

 sur les encouragements moraux de l'administration 

 et dans cette voie, quelque chose serait à faire, ex- 

 posions-nous dans le même rapport , pour guider les 

 explorateurs et leur éviter les mécomptes ou les er- 

 reurs de leurs devanciers: ce serait de grouper, de 

 coordonner tous les renseignements que peut pos- 

 séder ou recueillir le Service des Mines sur la forma- 

 tion houillère de la Basse-Normandie et de donner à 

 ce travail une publicité suffisante pour faire appel à 

 l'esprit d'initiative et montrer là où cette initiative 

 pourrait utilement porter ses investigations et^ ses 

 capitaux. 



