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d'ailleurs beaucoup d'analogie avec les porphyres 

 dont nous signalerons plus loin la présence à Littrjs 

 peut-elle être envisagée comme présentant des pas- 

 sages graduels du pétrosilex compacte au véritable 

 porphyre quartzifère et au porphyre trachytifjue. 



Le porphyre du second massif constitue , sur le 

 bord du ruisseau des Rénaux , des masses qui , bien 

 que fendillées en divers sens , offrent une grande 

 dureté sous le marteau. A leur surface , les blocs de 

 porphyre prennent une teinte ocreuse due à un com- 

 mencement d'altération qui ne dépasse pas un à deux 

 centimètres de profondeur dans les roches du second 

 massif. Mais , sous les ruines du vieux château , à 

 l'extrémité sud du premier , le porphyre se trouve 

 presque entièrement décomposé et kaolinisé ; il affecte 

 alors , en certains points , la texture cellulaire et 

 spongieuse due au départ d'une partie de ses éléments 

 constitutifs. 



L'apparition de la roche éruptive dont nous venons 

 de faire connaître la constitution minéralogique a 

 morcelé , avons nous dit , le terrain houiller du Plessis 

 en trois lambeaux isolés ; ces lambeaux sont devenus 

 l'an après l'autre le siège d'exploitations distinctes 

 que nous allons successivement passer en revue. 



Le lambeau central a été exploité le premier et de 

 la façon la plus durable. Cinq puits ( fosse intermé- 

 diaire, vieille fosse de recherches, fosses St-Thomas, 

 Ste-Barbe et Ste-Anne ) ont été ouverts , de 1193 à 

 1808 , sur cette région de la mine et ont montré 

 l'existence de deux couches de houille exploitables , 

 la première épaisse de 1'" à 1'", 20, la plus profonde 

 ayant de l"», 20 à 1"\ 50 de puissance et séparée jde la 

 précédente par un massif stérile de 1h à 23 mètres 



