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bution géographique, tout ce qu'on en peut dire en ce moment, c'est 

 que sa pr(''pon(l('Tance sur les autres familles des Coléoplères aug- 

 mente à mesure qu'on se rapproche de l'équateur, et que le nouveau 

 continent l'emporte notablement à cet égard sur l'ancien (1). L'Amé- 

 rique du Sud, en particulier, est une mine inépuisable de ces in- 

 sectes. 



Il serait fort long d'exposer en détail les vicissitudes qu'a subies la 

 classification do la famille telle qu'elle est restreinte ici. Je me bor- 

 nerai ùdire que. dès l'origine, la distinction a été faite entre les espè- 

 ces àantennes droites ou lesOrthocères, etceiles à antennes coudées 

 ou les Cionatocères. Les premières furent réparties dans un certain 

 nombre de genres (2), les secondes reçurent en commun le nom de 

 CiRcuuo. La division de celles-ci en Brévirostres et Longirostres re- 

 monte jusqu'à Linné (3), et Schœnherr qui l'a adoptée n'a fait que tra- 

 duire ces mots en les changeant en ceux de Brachyrhynques et de 

 Mécorhynques. Plusieurs genres en furent successivement détachés (4) 



M. Jekel, estime (Fabric. entom.I, 1,2) que le nombre de ses espèces existant, h 

 riieme fiu'il est, dans les collections, ne s'étf;va pas à moins de 20 à 25,000. 

 Même en retranchant de cette évaluation les Brucliides, Anlhribides et Bren- 

 Ihides, qui y sont comiiris, et en la supposant exagérée, ce qui est dit dans le 

 texte n'eu resterait pas moins vrai. Abstraction faite des mêmes groupes, 

 Schœnherr en a décrit 6,335 espèces. 



(1) Schœnherr (Curcul. VIII, 2) a pris la peine de rédiger de nombreux ta- 

 bleaux synoptiques dans lesquels est exposée, dans le plus grand détail, la 

 répartition géographique des espèces à lui connues. D'après ce travail, les 

 grandes régions du globe se classeraient, au point de vue de leur richesse en 

 Curciilionides, dans l'ordre suivant : l'Amérique, l'Europe, l'Afrique, l'Asie et 

 l'Australie, y compris la Polynésie. Le rang élevé que l'Europe occupe dans 

 celte série, sutlil pour montrer que la science n'est pas encore en étal de ré- 

 soudre cette (|uestion. La supéiiorité de l'.Vfrique sur l'Asie ne sera probable- 

 ment pas non plus confirmée ; mais l'Amérique conservera, sans aucun doute, 

 la sienne sur le reste du globe. 



(2) A partir de Linné et Geoffroy jusqu'.'i Olivier, qui clôt la série des an- 

 ciens entomologistes, les genres établis parmi ces Orthocères sont : Rhinomacer 

 GcoH'roy, Attei.abus Linné, Buaciiyceuus Olivier, Riiynchites et Apion Herbst, 

 Ramphis Clairville. Mais il y a, dans la manière dont ces auteurs entendaient 

 et composaient ci s genres, de grandes différences qu'il me parait parfaitement 

 inutile d'exposer. 



(3) Cette division, basée sur la forme du rostre, n'avait pas été, ;. beaucoup 

 près, accei)tée par les anciens auteurs. Geoltroy, Scopoli, Herbst, Clairville la 

 rejelaienl et en ont proposé d'aulres, mais qui valaient encore moins. Herbst, 

 en particulier (Uie Kafer, VI, p. ."(7), a insisté sur l'impossibilité d'établir des 

 limites entre les espèces brévirostres cl les longirostres. 



(4) Clairville (Entom. Helvét. I, p. 56), le premier, en sépara les Cossoncs, 

 Calandha (nom changé par Herbst en celui de RiiYNConionis), Cioni's cIRiiyn- 

 r,H.€NCS. Fabricius (Syst. El. II, p. 4!1S) établit ensuite le genre Lixcs, et dé- 

 tournant de leur significatiou les Riiy.nch.ems de ClairvilICj en fil un vaste 



