CURCL'LIONIDES. 13 



que dans la famille en question, on peut en tirer un assez grand parti. 

 Les épisternums métathoraciqucs affectent une forme qui n'a pas en- 

 core été signalée, mais qui souffre d'assez nombreuses exceptions. 

 Leur extrémité antérieure est obliquement troncfuée et en même 

 temps dilatée transversalement ; les deux saillies c[ui en résultent sont 

 égales entre elles, ou l'une est plus prononcée que l'autre (I). Ces 

 épisternums sont parallèles ou graduellement atténués d'avant en 

 arrière et généralement d'une largeur médiocre. Ils sont très-étroits 

 et ont une forte tendance à se confondre avec le métasternum chez 

 beaucoup d'espèces épigées (Brachycerus, Dinomorphus, Amyctérides,, 

 HippoRHiNus, Anchonus, otc). Ce n'est que dans quelques genres de 

 Calandrides (Rhynchophorus, Cyrtotraciielus, Protocerius) qu'ils 

 deviennent très-larges. Ce groupe est également le seul où les épi- 

 mères métathoraciques acquièrent de grandes dimensions. Partout 

 ailleurs, elles sont très-petites ou nulles, et il est souvent difficile de 

 s'assurer de leur existence par suite des écailles qui les recouvrent. 



Dans l'immense majorité des cas, la saiilie que le mésosternum 

 envoie entre les hanches intermédiaires est médiocrement large ou 

 étroite, et inchnée en arrière. Les modifications les plus importantes 

 qu'elle subit s'observent dans les derniers groupes de la famille oii 

 elle devient quelquefois (par ex. Sitophilus, Cossinus) horizontale et 

 se place au niveau du prostemum et du métasternum. îl y a, en outre, 

 des cas (plusieurs Madarus, Baridils, Centrinus, etc.) où elle est re- 

 couverte en partie par un large prolongement du prosternum. 



Les épisternums et les épimères mésothoraciques sont en antago- 

 nisme sous le rapport de leur grandeur relative, qui est subordonnée 

 au plus ou moins de développement des épisternums métathoraciques. 

 Lorsque ceux-ci sont très-étroits, les secondes sont petites et situées à 

 l'angle postérieur et externe des premiers qui sont, par suite, large- 

 ment en rapport avec les élytres. Elles s'agrandissent à mesure que 

 les épisternums métathoraciques deviennent plus laiges et, remontant 

 entre leurs épisternums et les élytres, s'interposent entre ces parties. 

 Il résulte de là que les Calandrides, qui ont été indiqués plus liaut 

 comme possédant les épisternums métathoraciques les plus larges de 

 la famille, sont aussi ceux qui ont les plus grandes épimères méso- 

 thoraciques. Quelquefois (par ex. Balaninides), ces pièces remontent 

 entre le prothorax et les élytres, et deviennent légèrement visibles 

 d'en haut. 



A part la taille plus forte et la forme plus massive des femelles, les 

 difl'érences sexuelles sont en général peu prononcées et souvent même 

 nulles chez les Curculionides. Quand elles existent^ elles portent prin- 



(l) La saillie externe pénètre orflinairemcnt dans une échancrure du bord 

 inférieur de l'élylre correspondante. J'ai cru un moment que celte particuia- 

 rité avait ({uelque importance; mais il n'en est rien, il n'eu sera pas (luestion 

 dans les formules des genres. 



