LEPIDOPTEROLOGIE COMPAREE 21 



raie : « Des noms sans addition d'une bonne illustration ne sau- 

 raient être valables ». Celui qui avait lu l'annonce de cette motion 

 ne laissait pas, avec un hochement de tête, de se demander 

 comment un entomologiste aussi éminent que Charles Oberthùr 

 pouvait se risquer à voir repousser une proposition aussi utopique. 

 Mais le sentiment changea du tout au tout, lorsque Oberthiir 

 parla. Sa parole aimable, pleine d'une sensibilité et d'une chaleur 

 communicatives, témoignant d'une longue expérience et d'une 

 haute compétence, agit comme la plaidoirie d'un avocat qui 

 voudrait aider un délinquant, jusqu'ici incompris, à obtenir honneur 

 et considération, et qui plaide l'acquittement, alors même qu'il 

 n'espère emporter que les circonstances atténuantes. Bien qu'une 

 résolution dans le sens d'Oberthiir n'ait point été prise, on peut 

 cependant hardiment compter son discours parmi les choses les 

 plus utiles et les plus fécondes qui furent dites au Congrès 

 Il n'était personne, parmi les auditeurs, qui, à cette minute, 

 ne ressentît les avantages de bonnes illustrations sur de simples 

 descriptions, avec une force au moins égale à celle éprouvée dans 

 un travail de détermination occasionnant une perte de temps 

 énorme. Mais on sentait, en même temps, que l'orateur était un 

 lépidoptérologiste qui, en parlant entomologie, pense surtout aux 

 papillons, puisque — et dans la discussion, cela fut souligné — 

 ceux qui étudient et collectionnent les micros, parmi les Coléoptères 

 et les Diptères, ne peuvent tirer qu'un fort médiocre parti d'illus- 

 trations. W. V. Rothschild attira aussi l'attention sur la grande 

 valeur des différences anatomiques qui, dans les images d'ensemble, 

 ne sont pas nettement accusées, et rappela les erreurs qui pro- 

 viennent de l'oxydation de certaines couleurs, comme, par exemple, 

 le blanc qui, sous certaines influences, se transforme, avec les années, 

 en rouge. Oberthiir restreignit alors ses exigences, en acceptant de 

 compter au nombre des « bonnes illustrations » une bonne photo- 

 graphie, qui, elle, n'occasionne pas des frais appréciables. Il parla 

 du sourire sur les visages qui avait accueilli le début de son discours 

 et put constater avec satisfaction comment ce sourire s'était changé 

 en attention sérieuse d'abord, en assentiment ensuite. Il a plaidé une 



