30 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 



M. Oberthiir, « une bonne figure à l'appui d'une description », 

 est l'idéal d'un ouvrage entomologique. Mais dans la pratique on 

 se heurte à de telles difficultés qu'elle ne peut être appliquée que 

 dans des cas tout à fait restreints. Le côté pécuniaire en arrêtera 

 toujours la généralisation; car il n'y a pas de sociétés ou de 

 recueils assez riches pour supporter les frais de la reproduction 

 des dessins de toutes les Espèces qui se publient journellement 

 » M. Ern. Olivier dit que les progrès de l'Entomologie sont 

 considérables et qu'il se publie dans toutes les parties du monde 

 des recueils scientifiques écrits dans l'idiome national, et l'ento- 

 mologiste, quelle que soit sa science de polyglotte, se trouve 

 souvent en présence de mémoires qui restent absolument incom- 

 préhensibles et dont il est forcé de ne pas tenir compte; et il 

 arrive alors que des travaux qui peuvent être très méritants sont 

 privés de la juste notoriété qui leur est due. Ce grand inconvénient 

 serait évité si les descriptions étaient, comme autrefois, écrites 

 entièrement en latin, ou du moins précédées d'une courte diagnose 

 dans cette langue. A l'aide de cette diagnose, tout entomologiste 

 reconnaîtra si les caractères qu'elle énonce s'appliquent à l'insecte 

 qu'il a en mains, et il s'arrangera alors pour poursuivre plus expli- 

 citement sa confrontation en traduisant ou en faisant traduire la 

 description qui, sans le secours de la phrase latine, resterait com- 

 plètement ignorée. Le latin a du reste toujours été le langage 

 scientifique, et nous devons être reconnaissants à Linné et à 

 Fabricius, particulièrement, de s'en être servi dans leurs ouvrages 

 fondamentaux au détriment de leur langue nationale. La syntaxe 

 du latin est simple et facile et se prête très bien à la plus stricte 

 concision; son usage n'éveille la susceptibilité d'aucun peuple et, 

 d'autre part, sa connaissance reste indispensable pour la lecture 

 et la compréhension des anciens auteurs. C'est la véritable langue 

 universelle, et les naturalistes anglais, français et allemands 

 doivent, en continuant de l'employer, donner l'exemple à leurs 

 collègues des pays où le développement scientifique est plus récent 

 et oii les saines traditions ne sont pas encore établies. L'opinion 

 de M. Ern. Olivier est appuyée par tous les membres présents et 



