ARSIPODITES. 39 



un fort éperon recourbé ; tarses moins longs que la moitié du tibia 

 correspondant, terminés par des crochets appendiculés. 



Les différences sexuelles sont assez considérables dans les espèces 

 de ce genre; le i article de tous les tarses est fortement dilaté et con- 

 vexe chez les mâles, les cuisses postérieures sont plus fortes, souvent 

 armées d'une dent aiguë à leur bord inférieur, les tibias postérieurs 

 sont plus longs, plus arqués, plus largement sillonnés à leur face 

 externe. 



Dans un excellent mémoire sur la Faune entomologique de Van 

 Diémen, Erichson a tracé les caractères de ce genre d'une façon très- 

 nette et très-précise; il n'a connu qu'une seule espèce, VA. bifrons. 

 Dans la suite, le D' Baly a pu rassembler l-i types différents; il a dû 

 étendre considérablement les limites de ce genre et elles ont perdu 

 en précision ce qu'elles ont pu gagner en étendue; il en est ordinai- 

 rement ainsi, et le plus souvent, ces limites en gagnant du terrain 

 deviennent si indécises, qu'il devient urgent de subdiviser les objets 

 qu'elles étaient destinées à circonscrire. C'est ce qui arrivera pour le 

 genre Arsipoda. Dans le nombre des types que nous avons sous les 

 yeux, nous observons de si grandes différences dans la sculpture du 

 pronotum, dans la forme des antennes et des pattes, dans celle du 

 prosternum et du métasternum, qu'il serait très-possible d'y établir 

 divers sous-genres assez bien caractérisés. 



Malgré cela, il est néanmoins impossible de conserver, même 

 comme sous-genre, la coupe générique établie par H. Clark sous le 

 nom d'ERATOSTHENES. L'espèce typique, que nous avons trouvée dans 

 la collection du comte de Castelnau , a dissipé les doutes que la lec- 

 ture de la description avait suscités en nous ; on n'y rencontre pas de 

 caractères suffisants pour motiver la séparation de cette espèce en un 

 genre particulier. La diû'érence signalée dans la forme du second ar- 

 ticle des antennes nous échappe, et nous avons vu que la présence 

 d'une dent plus ou moins forte au bord inférieur des cuisses posté- 

 rieures ne constitue chez certaines espèces qu'un caractère sexuel. 



Dans la majorité des espèces, le corps est plus ou moins régulière- 

 ment ovale, légèrement atténué en avant et en arrière ; il est subdé- 

 primé et rappelle quelque peu la forme de certains genres de la Fa- 

 mille des Dytiscides. La coloration est ordinairement noire, brune, 

 rarement jaunâtre; les téguments sont lisses et brillants. Le prono- 

 tum affecte une forme spéciale, il est presque aussi large que les ély- 

 tres dont il continue la courbure en avant; son bord postérieur est 

 échancré en arc de cercle de chaque côté, et le milieu se prolonge en 

 un lohe reçu dans une éciiancrure de la base des élytres. Dans plu- 

 sieurs espèces, cette base elle-même est embrassée par les angles du 

 pronotum prolongés et aigus. De cette façon, les élytres et le prono- 

 tum sont très-étroitement unis, et il en résulte pour ces espèces un 

 faciès tout à fait caractéristique. Dans aucun des types soumis à notre 



