ÊLATÉR1OES VRAIS. 
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et convexe chez la plupart ; ses angles postérieurs le plus souvent robustes 
et carénés, et présentant chacun à leur base une vésicule phosphores¬ 
cente.— Ecusson ovale-oblong. — Elytres de forme variable. — Man¬ 
ches postérieures étroites, graduellement ou assez brusquement élargies 
au côté interne; tarses filiformes, comprimés, garnis en dessous d’une 
courte pubescence serrée ou lâche ; le 1 er article des postérieurs aussi 
long que les deux suivants réunis; ceux-ci elle 4 e décroissant graduel¬ 
lement. — Mésosternum déclive ; sa cavité médiocre. — Mentonnière 
du prosternum avancée ; sa saillie postérieure lléchie ; sutures proster- 
ualcs rectilignes, obliques. 
Ce genre est, en apparence, l’an des plus tranchés de la famille, mais 
en réalité de ceux qui prouvent le mieux l’excessive variabilité des organes 
chez les Élatérides. Il n’y a, en effet, rien de constant chez ces insectes, 
pas même l’existence des vésicules phosphorescentes (1), qui constitue 
leur caractère essentiel. Les uns figurent parmi les plus grands Élatc- 
rides, et par leur forme, leur couleur et leur vestiture, se rapprochent 
tellement des Outuostetiics, que, sans les vésicules en question et leur 
mésosternum, on ne saurait les en distinguer ; d’autres sont tout au plus 
de taille moyenne. Le reste varie dans la même proportion. On ne sau¬ 
rait dès-lors en rien dire de général, à moins d’entrer dans des détails 
infinis. 
M. De Castelnau qui, à l’imitation de ses prédécesseurs, a divisé ces 
insectes eu plusieurs groupes et qui en admet trois, a cru devoir en 
même temps leur imposer des noms particuliers. Il suffira de dire ici que 
le dernier (Belania) correspond au genre Hypsioputualmus de La- 
treille. Ses espèces se font remarquer par la grosseur et la saillie ex¬ 
traordinaire de leurs yeux, qui débordent fortement le prothorax. Mais 
entre elles et les espèces chez lesquelles ces organes, quoique toujours 
très-gros, sont peu saillants, il y a les passages les plus insensibles. 
Quant au genre Puanophorüs de Solier, établi sur quelques petites 
espèces du Chili, son caractère essentiel consiste dans la simplicité des 
mandibules; mais déjà Germar (- 2 ) avait signalé qu'elles sont telles chez 
d’autres espèces du Brésil, et que ce caractère n’a aucune valeur. 
Les Pyrophorus sont exclusivement propres à l’Amérique et répan¬ 
dus depuis les parties moyennes des États-Unis jusqu’à Buenos-Ayres 
et au Chili. Il y en a dans les collections au moins une centaine d’es- 
(1) J’ai sous les yeux deux especes inédites, voisines par leurs caractères des 
Hïpsiophtuai.mcs de Latreille et qui sont complètement privées de ces vési¬ 
cules. 
(2) Zeitsch, III, p. 4. Comme le fait remarquer Germar, ces organes sont très- 
rarement bifides à leur extrémité. Celle-ci est ordinairement simple et présente 
en arrière une échancrure d’où résulte une dent submédiane qui disparaît par¬ 
fois complètement. 
