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MALACODERMES. 
de ces insectes, mais non à tous. Il en est un certain nombre, surtout 
parmi les Mélyrides (par ex. Melyris), dont les téguments, sans être 
très-solides, sont de consistance normale; ce sont surtout les organes 
buccaux en partie, les ély 1res et l’abdomen qui sont sujets à devenir 
ainsi submembraneux, et il en résulte parfois pour les premiers et le 
troisième quelques difficultés d’observation. 
C’est à cela qu’est due la grande tendance que le menton et la lan¬ 
guette ont à perdre la limite qui les sépare. Le premier parait souvent 
composé de deux parties, dont l’antérieure correspond sans aucun doute 
à l’une de ces deux pièces intermédiaires entre lui et la languette, qui 
ont été signalées précédemment chez les Staphyliniens et dans quelques 
autres familles. Les palpes labiaux sont insérés au-devant de la lan¬ 
guette, à laquelle leurs supports sont accolés. Des deux lobes des mâ¬ 
choires, l’interne est constamment plus court et plus grêle que l’externe : 
il disparait même complètement chez la plupart des Lycides, des Lam¬ 
pyrides et des Drilides ; son absence n’est qu’accidentelle dans les autres 
groupes. Les mandibules sont toujours courtes et ne débordent que fai¬ 
blement, ou pas du tout, le labre au repos. Elles sont remarquables par 
leur gracilité dans les deux premiers des groupes qui viennent d’être 
nommés, et plus souvent bifides à leur extrémité que simples dans le 
reste de la famille. Le labre est indistinct dans presque tous les Télépho- 
rides, et sa présence n’est constante que chez les Mélyrides. 
La tête est très-sujette à être recouverte, soit en totalité (Lampyrides), 
soit en partie (Lycides, la plupart des Téléphorides), par le prothorax qui 
s'avance plus ou moins au-dessus d’elie. Sa forme est très-variable, et, 
jusqu’à un certain point, caractéristique des diverses tribus. Les yeux 
ne deviennent très-volumineux que chez la plupart des Lampyrides et 
les Prionocérides ; ces derniers sont les seuls qui les aient échancrés. 
Les antennes éprouvent de nombreuses modifications et, en général, 
ne fournissent pas de bons caractères génériques. Elles peuvent en effet 
être filiformes, dentées, pcclinées et même flabellées dans un même 
genre, et souvent elles diffèrent selon les sexes. Leur mode d’insertion a, 
au contraire, une grande importance et sert en partie de base à la classi¬ 
fication de la famille, selon qu’il a lieu sur le front (Lycides, Lampyri¬ 
des, Télépborides) ou sur les côtés du museau, en avant des yeux (Dri¬ 
lides, Mélyrides). Leur plus ou moins d’écartement, dans le premier de 
ces cas, est également un caractère d’une assez grande valeur. 
Outre la saillie qu’il envoie fréquemment au-dessus de la tête, le pro- 
notum du prolhorax se prolonge au-delà des parapleures de cette partie 
du corps qu’il déborde par conséquent de chaque côté, sans en être ja¬ 
mais séparé par une suture. Chez les Mélyrides et quelques Télépho¬ 
rides et Lycides, cette arête est très-courte, parfois même (Calociiro- 
mcs, quelques Sims) complètement nulle. Mais, chez les Lycides vrais 
et les Lampyrides, les bords latéraux du pronotum sont saillants, au 
point de paraître foliacés, et les parapleures prolhoraciques forment de 
