l’TINIOItES. 
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sc compose de petits insectes affectant des formes variables, quoique le 
plus souvent cylindriques, à téguments solides, en général pubescents, 
et ayant cela de commun que leur tôle, qui est ovalaire et sans épis- 
tome distinct, est plus ou moins rétractile et peut souvent rentrer dans 
l'intérieur du prolhorax, qui lui forme alors comme une sorte de ca¬ 
puchon. 
Les organes buccaux sont peu développés et construits sur le même 
plan. La languette dépasse plus ou moins le menton cl est souvent 
échancrée ou bilobée. Les palpes labiaux sont insérés au-devant d’elle, 
courts et composés de trois articles; les maxillaires en comptent quatre; 
il est rare que le dernier de tous soit sécuriforme. Dos deux lobes des 
mâchoires, l'interne est le plus petit et souvent réduit presque à rien. 
Les mandibules sont courtes, robustes, et le plus souvent bidentées à 
leur extrémité. Le labre, à une seule exception près (Dysioes), est tou¬ 
jours distinct. 
Les antennes sont insérées de deux manières différentes : sur le 
front chez les Plinidcs, immédiatement au bord antérieur des yeux 
chez les Anobiidcs. Elles varient trop pour qu’on puisse en dire rien 
de général, si ce n’est que lorsqu’elles sont terminées par une massue, 
cette dernière ne compte jamais ni plus ni moins de trois articles. Les 
yeux s nt médiocres, presque toujours arrondis et constamment entiers. 
Le prothorax se comporte de deux manières différentes sur un point 
important : chez les Plinidcs son pronotum est continu avec les para- 
pleures, tandis que chez les Anobiidcs i! en est séparé de chaque côté 
par une arête tranchante. L’écusson, quoique très-petit, manque rare¬ 
ment (Mezicm). Les élylres recouvrent toujours complètement l’abdo¬ 
men et l’embrassent parfois (Mezium, Gibbidm) très-fortement. 
Les hanches antérieures sont un peu plus saillantes chez les Anobiides 
que chez les Plinidcs; leurs cavités cotyloïdes sont toujours ouvertes en 
arrière; les intermédiaires ont une assez forte tendance à devenir glo¬ 
buleuses. Les trochantins, dont il existe au moins une paire dans toutes 
les familles précédentes, à partir des Bupreslides, font ici complètement 
défaut, circonstance digne d’attention et qui suffirait â elle seule pour 
démontrer que ces insectes n’ont pas avec les Malacodcrmes les rap¬ 
ports que Latreillc et d’autres auteurs ont cru leur trouver (I). Leurs 
pattes sont constamment contractiles, les jambes inermes sur leur tranche 
externe, les tarses courts, très-distinctement pentamères, et leurs cro¬ 
chets toujours simples. 
Comme chez tous les Coléoptères dont la tête est rétractile, le pro- 
slcrnum est échancré et très-court; sa saillie postérieure, quand il en 
possède une, ce qui est assez rare, est très-étroite et ne dépasse pas 
les hanches antérieures en arrière. Le mésoslernum est incliné en avant 
(1) Dans la plupart de ses ouvrages, notamment dans les derniers, les Pti- 
niores n’étaient, pour Latreille, qu’une tribu des Malacodcrmes. 
