SULLA TERRA E VEGETAZIONE 169 



degli effetti di cui noi dobbiamo tener conto nell'epoca 

 attuale, come in quelle che l'hanno preceduta. L'impor- 

 tanza che questo studio ha di recente assunto è sopratutlo 

 dovuta al Sig. Ehrenberg, che in seguito de' suoi viaggi 

 e delle comunicazioni che gli sono stale falle ha potuto 

 studiare gli sviluppi della vita microscopica su molti punti 

 del globo. Le sue scoperte hanno comincialo con dei de- 

 posili un poco anteriori alla nostra epoca , ma egli non 

 è slato molto ad estenderle al suolo, per così dire, ancor 

 vivente , cui posa la città di Berlino , e in seguilo ad altri. 



La torba argillosa, a 7 metri circa sotto il lastricalo 

 della capitale della Prussia, è zeppa d'infusori perfetta- 

 mente vivi. Questo strato trovasi a 2, n ,G0 sotto la Sprée(l). 

 In questa slessa torba sono siale trovale delle Gallionelle 

 fino a una profondila di 20 metri ; le cellule ne erano ri- 

 piene d'uova verdi, e questi animali non erano così in 

 conlatto coli' ossigene dell'aria che per l' intermediario 

 dell'acqua che umella la torba. Le Navicelle sotterranee 

 presentano alle volte dei movimenti spontanei, ma più 

 lenti di quelli delle Navicelle della superfìcie del suolo. 

 11 maggior numero delle forme dello strato sotterraneo 

 noti si trova né vicino a Berlino, né nel mar Baltico, ma 

 si trovano presso Plieger, fra gli strati fossili che alter- 

 nano con delle ligniti e degli strati di gres. Gli aghi tanto 

 caratteristici delle spugne marine, e che pure abbondano 

 in questa torba, sembrerebbero indicare, per questo sin- 

 golare deposilo, un'origine pelagica; ma per un'altra par- 

 te, lo stalo vivente degl'infusori non permette di porlo 

 altrove nel periodo moderno. 



II Sig. Ehrenberg (2) indica, nel paese di Lunebourg, 

 ano strato di avanzi d'infusori molli dei quali sono an- 



(1) Rendiconto voi. XIII. p. 897. 1841. 



(2) Accad. di Berlino, ottobre 1842. — V Instilut , 30 

 marzo 1843. — Bibl. univ. di Ginevra, voi. LV. p. 387. 1843. 



