490 UCCELLO GIGANTESCO 



„ Ecco comparativamente , le principali misure prese o cal- 

 colate nello stesso modo nello Struzzo, nel Casoar e nella Gallina: 



„ Dalle prese misure vedesi che la capacità dell'uovo del* 

 l'uccello di Madagascar è circa 8 litri 3J4, e che il suo volu- 

 me eguaglia qnello di 148 uova di Gallina, di 16 uova 1J2 di 

 Casoar, 5 ÌJ3 di Struzzo. Inoltre è a notarsi che l'uovo di 

 Struzzo che ha servito pel paragone è d' un volume un poco su- 

 periore alla media. 



„ Era venuta questione di sapere se queste uova sono uova 

 d'uccelli o di rettili. Il loro esame ha somministrato la solu- 

 zione di questa dimanda; ma essa è stata molto più direttamente 

 e molto più completamente dall'esame dei pezzi ossei venuti 

 colle uova. Per oggi mi restringo a sottoporre agli occhi del- 

 l'Accademia il più caratteristico di quelli di cui ho cominciato 

 Io studio ; è 1' estremità inferiore del grande osso metatarso del 

 lato sinistro. Casta dare una occhiata a questo pezzo, per ri- 

 conoscere che appartiene ad un uccello. Il suo esame dimostra, 

 di più, che l'uccello di cui abbiamo presentato le uova non è 

 un Drente. La fossetta corrispondente dell'esistenza del pollice 

 non è qui indicata; dunque il pollice mancava o al più, lo che 

 è ancora poco verisimile, non esisteva che in condizioni molto 

 rudimentarie. Egualmente l' uccello di Madagascar non appar- 

 tiene al genere Dinornis di Owen , né agli altri generi vicini 

 scoperti da qualche anno nella Nuova Zelanda ; la forma allar- 

 gatissima e depressa della porzione inferiore del grande osso il 

 Tarso è, sotto questo rispetto, assai caratteristico. In quanto 

 all' Ornitrichnites , da una parte, e allo Struzzo, al Nandon, al 

 Dromeo, al Casoar , nessuno per certo sarà tentato di assimilarli 

 all'uccello gigantesco di Madagascar, che, allora, deve dive- 

 nire il tipo d'un genere nuovo. Diamo a questo genere il nome 

 d' Epiornide ( Aepiornis), e alla specie l'epiteto di maximus. ,, 



Su questo straordinario animale non mancano però indica- 

 zioni d'autori di data assai antica. 



