28 DISSERTAZIONE 



guerra Trojana, il popolamento delle coste Me(|iterranee 

 fu rapido quasi al prodigio, e che per l'opposto non ave- 

 vo trovalo menzione di alcuna Città che in tempi an- 

 teriori sedesse sotto il livello dell' inallora allo Mediter- 

 raneo, e delle odierne Marne bleu. Ma confessai aperta- 

 mente però, che le mie ricerche non eransi eslese a tanto 

 da poter negare asseverantemente l'esistenza di questo li- 

 vello di ogni antica Città, Pago, o abituro, un solo de' 

 quali avrebbe bastato per rovesciare tutto il mio edifizio. 



E m'avvidi ben tosto che ove io l'avessi asserito sa- 

 rei caduto in fallo. Giacché hannosi memorie di una Città 

 posta sul margine dell'odierno Mediterraneo, ed ivi esi- 

 stente e celebre, bene cito secoli prima della guerra Tro» 

 jana. 



Per questa indicazione la cosa mi si faceva stringente 

 e decisiva. Provata che fosse la sua esistenza, veniva di 

 un sol taglio a troncarsi il filo delle mie ricerche, e bi- 

 sognava conseguentemente rinunziare all'assunto. 



E ciò tanto più quantochè la Storia che ci ha con- 

 servato l'indicata positiva memoria, non lasciava luo- 

 go a concepire alcun dubbio. Era questa la Storia di 

 Mosè. Lascio affatto in disparte il carattere sacro che 

 la distingue; ma essa gode di tutti i caratteri di cre- 

 dibilità: scienza cioè^ veracità , ed autenticità. Essa per que- 

 sti tre capi regge al Saggio della critica più severa; e 

 mentre considerata unicamente come documento storico sta 

 al pari di ogni altro ; lì supera poi lutti in quantochè essa 

 sola rimonta ad epoche assai più remote. 



Or voi ben vedete. Accademici prestantissimi, che 

 dietro queste premesse mal si potrebbe da me revocar in 

 dubbio una attestazione di tal documento. Or ivi appunto 

 si legge che li flagelli dell'Egitto operali da Mosè alla 

 presenza del Faraone allora regnante accaddero nel terri- 

 torio di Tanis ; e la Città che noi oggi conosciamo sotto 

 questo nome giace come apparisce sulla Carta che io vi 



