42 DISSERTAZIONE 



Ma forse qualciiuo mi dirà. A. qiial prò tanto esten- 

 dersi in minute indagini sulla Storia dell'antico Egitto? 

 Primamente dirò che lungi dall'avere spaziato in questo 

 campo, ho appena può dirsi attinto ad una fonte somma- 

 mente ricca di notizie , per tempi in cui ben poco ci è 

 noto. Il perchè poi l' abbia io fatto , non è da esporsi 

 qui, e devo invece pregar Voi, Accademici prestantissimi, 

 a soffrire che un consimile saggio io ponga a riscontro, 

 Iraendolo da altre Storie e dai Monumenti. 



Non abbiamo veruna Storia da contrapporre a quella 

 di Mosè per data di tempo. Le più antiche che ci resti- 

 no, rispetto all'Egitto sono quella di Erodoto che scris- 

 se forse 10 secoli dopo Mosè: e quella di Diodoro Siculo 

 che fu anche 4 secoli più tardi. Ci ila mestieri adunque 

 raccogliere dalle loro opere quantunque recenti quello che 

 ci dicono deli' antico Egitto. Non obbliererao il Poeta de' 

 prischi tempi, né Plinio per quanto potranno contribuire 

 al nostro soggetto. 



Volendo appoggiarmi ad Erodoto ed a Diodoro, non 

 posso occultare che molti dubbj sono stati mossi sulla 

 autorità Storica di Erodoto, e che illustri nomi dell'an- 

 tichità stanno contro di lui. Caistrio, Pollone, Arpocra- 

 zione, Manetone e Plutarco, lo accusano or di plagio, or 

 di menzogna, or di malignità, or di credulità. Per l'op- 

 posto parecchi valentissimi critici ne hanno prese le dife- 

 se, hanno mostrato come visitasse già in persona i luoghi 

 di cui parla , come cercasse di accertare bene i punti più 

 interessanti col confronto delle relazioni, come movesse 

 dubbj egli stesso sui racconti men verosimili (1), ed egli è 

 poi chiaro per le sue parole che non dava ogni suo detto per 

 egualmente sicuro , ma che poneva somma distinzione fra 

 le cose che aveva verificato , e quelle che erangli state 

 narrate =: Hacienus quae vidi, qme novi , quae interro- 



(1) Wesseling. ad lector. Àmstelodami 1763. 



