DEL PROF- A. ALESSANDRINI 63 



potersi dire che una parte del popolo veglia di continuo, 

 e vive di una vita illare ed energica , mentre l'orrido gelo 

 stende a guisa di morte il suo impero tremendo sull'uomo, 

 come su tutta quanta la natura de' climi settentrionali? Ne 

 ciò basta che le tradizioni stesse e le storie inviterebbero 

 a conchiudere ben diversamente di quanto la pensi il Mo- 

 reau de Jonnes (1). Fra gli antichi Aristotele, Strabone e 

 Plinio pensarono che ne' caldi climi di Africa, e di Asia, 

 od agli Egiziani , Etiopici , ad Indiani fosse accordato il 

 benefizio di una più lunga vita, e per conseguenza di mi- 

 nore relativa mortalità « Ex hominum (scriveva il primo) 

 namque numero sunt qui longioris sunt viiae, alii vero 

 brevioris, diversi secundum varia distantes loca. Quae enim 

 in calidis deguut locis nationes longioris sunt vitae, quae 

 vero in frigidis brevioris; et quae cadem etiam loca incolunt, 

 hoc eodem discrimine different(2)». Questa credenza fu anzi 

 a que' tempi sì rispettala da' Romani , che aveva dato luogo 

 al proverbio « In Affrica non si muore che di vecchiaia 

 di accidente w (3). Una tale opinione persisteva pure 

 nel secolo decimosetlimo. Prospero Alpino che dimorò tre 

 anni in Egitto scriveva « Egyptios longaevos esse verissi- 

 raum est » (4) ed un secolo appresso Savary si confessava 

 della stessa opinione (5). Di recente poi Volney (6) ed il 

 Botta conobbero , che in Siria , in Egitto, ed in Arabia per- 

 sistevano molti esempi di longevità, ed ivi trovarsi di spesso 

 uomini robusti atti a montare a cavallo , benché già passino 



(1) Op. cit. loc. cit. 



(2) De extension et brevitate vitae. 



(3) Tratte d' Hygiène Publique par M. Michel Levy T. 1. 

 pag. 526, 1844. 



(4) Medicin. Mgypt. Uh. 1. Cap. 1. pag. 38. 



(5) Lettre sur V Egypte , 1786. 



(6) Dizionario di Medicina, Articolo di Acclimatizza- 

 zione. 



