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più dirittamente, se io non erro , avrebbe potuto dire^ che 

 il poeta fa notare il pregio o le qualità delle materie che 

 nomina pel solo vocabolo splendore mollo conveniente ai 

 metalli o alle leghe metalliche. 



Ma perocché , secondo che osserva Heyne commentando 

 il Lib. Vili di Virgilio, il poeta latino ha imitato il gre- 

 co, fa al mio proposito revocare alla mente vostra come, 

 ponendo Vulcano che assecura Venere che le farà le armi 

 per Enea, le dice, io userò: 



« Quidquid in arte mea possum promittere curae, 



« Quod fieri ferro liquidove potest electro , 



« Quantum ignes arainaeque valent ». 



E qui. Accademici, non altro trovate mentovato che 

 il ferro e l'elettro: prima il metallo più necessario: po- 

 scia il metallo dì maggior pregio. E se questa maniera 

 d'intendimento vi pare diritta, non è da credere che Vir- 

 gilio, ristringendo il concetto in poche parole, avesse 

 tacciuto l'oro schietto per nominare una mistura d'oro e 

 d'argento. Adunque non istimo errare conchiudendo, che 

 il poeta volle far menzione di una materia maggiormente 

 preziosa che l'oro o almeno come l'oro. 



Se non che potrebbe alcuno dubitare non Virgilio 

 avesse voluto significare, per una sola voce, l'oro e l'ar- 

 gento; vero avesse contrapposto al ferro, la mistura di 

 Plinio, come materia di pregio sufficiente. Ma, secondo 

 il mio giudizio, né l'uno né l'altro di questi dubbi sono 

 accettevoli. Imperocché, dall' una parte, uopo sarebbe 

 aver copia di buoni esempi per accogliere la voce elettro 

 nella significazione collettiva di oro e d'argento; e dall' 

 altra, non si trova ragione né di logica, né di rettorica, 

 né di critica che Virgilio, volendo chiudere tra due ter- 

 mini una sentenza perfetta, quanto al senso, avesse, nel- 

 l'ultimo di essi, usata una voce che non risponde bene 

 al tutto alla voce usata nel primo: intanto che non gli 

 mancava il vocabolo acconcio all'uopo suo. 



