DEL PROF. G. B. PIANCIANl 459 



luce : E nominò Iddìo la luce giorno , e le tenebre no- 

 minò notte, scrisse Mosè (v. 6). Anche i Ialini usarono 

 non di rado la parola luce nel senso di giorno: Centesi- 

 ma lux a Clodii interitu , leggiamo in Cicerone ; e in Ori- 

 zio : Et prof e stis lucibus et sacris; e in Tibullo: Lux sa- 

 cra. 11 vero giorno naturale mi pare quello che ha naturai 

 principio coli' apparir della luce, e naturai termine collo 

 scomparire di essa, piuttosto che quello di 24 ore, il cui 

 cominciamenlo è arbitrario, e vario presso i vari popoli. 

 « Naturalis dìes est tempus ab oriente sole ad solis occa- 

 sum .... Civilis dies vocaliir tempus, quod fìt uno coeli 

 circumactu, quo dies verus et nox contineturw: così Cen- 

 sorino De die natali C. XXlll. 



Può taluno opporre che un certo grado di tempera- 

 tura sembra condizione essenziale a disporre i corpi a 

 qualsisìa chimica combinazione, e che è da credersi, per 

 analogia, che ninna avrebbe luogo né meno fra gli atomi, 

 ove questi fossero allo zero assoluto di temperatura; e può 

 chiedere qual cagione destò quella prima temperatura, la 

 quale, poniam pure che fosse non punto straordinaria , avea 

 pur d'uopo d'una cagione. Forse tal domanda è indiscreta, 

 e potrebbe prendersi per conceduto il postulato, che sia 

 tanto lecito e tanto semplice supporre gli atomi ne' primi 

 istanti di loro esistenza in quello stato di moto tremulo 

 che sembra costituire il calorico, quanto supporli privi 

 affatto di tal movimento e privi al tutto di calorico, stato 

 nel quale mai essi non sì trovano. Tuttavia non credo 

 impossibile soddisfare a chi facesse quella richiesta. Gli 

 atomi de' corpi chiamati semplici non sono essi composti 

 che da una sola sostanza? Tutto ne indica, e assai gene- 

 ralmente si ammette che oltre la materia più propriamente 

 detta e pesante, siavi almeno una materia sottile, da quella 

 diversa, che dicesi etere; in cui tutti i corpi sono immer- 

 si, e la quale in essi tutti s'incorpora, e, come pare, diver- 

 samente abbonda nelle diverse sostanze, ed in esse ingenera 



