DEI HOLLUSCHI IHARini 139 



che le conchiglie hanno dei colori tanto più variati quanto 

 più vivono vicino alla superfìcie. 



11 Sig. Forbes fa vedere in seguilo che le deduzioni 

 tratte dai geologi dall'esame dei testacei d' un dato strato , 

 varieranno secondo la profondila in cui gli animali hanno 

 vissuto, e secondo la natura del suolo o del fondo sul 

 quale vivevano; perchè ogni zona in profondila offre una 

 proporzione differente. 



Siccome, in olire, la natura del fondo determina la 

 famiglia di molluschi che l'occupa, e che ogni famiglia 

 presenta pure una proporzione differente in rapporto colle 

 variazioni di questo slesso fondo, dovrà esservi una grande 

 incertezza nelle conclusioni dedotte da questo modo di 

 ricerche, e non vi si potrà ovviare che osservando atten- 

 tamente il caratlere minerale dello strato , per conoscere 

 la natura del fondo antico , e tenendo conio dell' associa- 

 zione delle specie, come dell' abbondanza relativa degl'in- 

 dividui in ciascuna di esse. 



Si potrà assegnare allora la profondità e calcolare se- 

 paratamente, per ogni famiglia, le proporzioni del nord 

 o del sud. Numerose cause tendono d'altronde a mesco- 

 lare gli avanzi degli animali dalle diverse zone. Ogni spe- 

 cie ha tre maxima di sviluppo , in profondità , in estensione 

 superficiale e nel tempo. In profondità una specie è dap- 

 prima rappresentata da un piccolo numero d'individui. 

 Questo numero aumenta gradatamente fino a un certo f«a- 

 a^imum 3 poscia diminuisce fino alla scomparsa della specie. 

 Lo slesso si è della distribuzione geografica o in superfì- 

 cie, e della distribuzione geologica o nel tempo. Qualche 

 volta i generi a cui queste specie appartengono cessano 

 ancora dal mostrarsi; ma più ordinariamente una specie 

 dello slesso genere succede ad un' altra. 1 generi come le 

 specie hanno un maximum di sviluppo in profondità, e 

 sono egualmente rimpiazzati o rappresentati da generi cor- 

 rispondenti; legge che è d'altronde comune agli animali 



