18 su ALCUNE CAVERNE OSSIFERE 



natura, e vanno misti a frammenti di stallatiti. L'argilla 

 gialla costituisce uno strato di circa 0"'4 di spessore, ed 

 è in essa che si rinviene la massima parte delle ossa. Con- 

 tinuando gli scavi dopo questo strato si trova un' altra cro- 

 sta slallagmilica simile per natura e potenza alla prima, 

 sotto la quale si ripete un'argilla uguale alla fossilifera e 

 che del pari contiene ossa sebbene in minor abbondanza. 

 È però più compatta, come più anteriore; ed i fossili sono 

 maggiormente petrificati (1). La potenza di questo strato 

 non la conosco; poggiando direttamente sul masso varierà 

 secondo i luoghi. Nuovi siti tentati potranno in avvenire for- 

 nire differenti cifre per la potenza di questi strali; dipen- 

 dendo queste dagli accidenti del suolo. 



La natura e i rapporti di questi strati ci chiariscono 

 sufficientemente del modo con cui si depositarono, e delle 

 cause che li produssero. Una corrente alquanto forte, e 

 quale appunto sarà stata la più antica , fu quella che depose 

 l'argilla ocracea. Lo provano la sua estensione, i ciottoli che 

 contiene, le grosse ossa cilindriche che travolse. Gli altri 

 strati indicano correnti più miti, che durarono però più 

 tempo; infatti sono più limitati in estensione e composti 

 di finissimo limo esenti di ciottoli e di ghiaje. 



Questi deposili poi occuparono lungo spazio di tempo 

 a formarsi, e furono separali da lunghi intervalli come ne 

 sono prova i ripetuti e grossi strati stallagmitici interposti. 

 La corrente attuale è del certo un tenue avanzo di quella 

 cui gli strati descritti devono la loro esistenza e che altre 

 volte avrà sempre o assai di frequente, occupalo lutto il 

 lume della caverna (2). Che se anche attualmente le acque 



(1) Oltre l'aspetto e il peso un esame al cannello mi 

 convinsero contenere essi una quantità molto minore di ma^^ 

 teria organica. 



(2) Un solo tra gli alpigiani che interrogai se aveva ve- 



