66 ANNOTAZIONI STORiCO FISIOLOGICHE 



a segno, che Io si dava ai soldati, allorché si volevano 

 punire. 



6." Li antichi sapienti già conobbero quanta relazione 

 esistesse fra la quantità degli alimenti, e la buona salute 

 ed accrescimento delle popolazioni da essi governate o pro- 

 tette. Appena la civiltà egiziana erasi presentata, che le 

 Storie dei Faraoni ci raccontano , come la provvidenza per 

 la conservazione dei grani , e dei precipui alimenti ivi fosse 

 in mollo pregio e vigore. Presso li antichi greci , una se- 

 vera legge proibiva, perfino soltopena di pubblica esecra- 

 zione e di esiglio, la esportazione dei grani dal territorio 

 di Atene, non che delle città alleale; e li romani antichi 

 ai quali era facile soggiogare le nazioni, oltre che rispet- 

 tarono essi pure le greche leggi (in quanto che essi non 

 facevano la guerra se non che dopo la raccolta delle mes- 

 si e prima dei seminati ) talvolta non amarono conquistarne 

 delle nuove, affinchè poco dopo, sia per le guerre avvenu- 

 te, che per qualche circostanza atmosferica, non avessero 

 in quelle a mancare le sussistenze con danno ben anche 

 della pubblica quiete e salute di esse e delle provincie li- 

 mitrofe. Le grandi difficoltà incontrate perfino a quei lem- 

 pi per l'alimentazione dei popoli, divennero uno scoglio 

 fatale, nel quale varie volte inciamparono; così Tacito, 

 Tito Livio, e Svetonio ci raccontano le sedizioni e le ri- 

 voluzioni , che promuovevano li timori della deficienza nelle 

 granaglie (23). Dureau de la Malie in una sua opera sul- 

 la economia dei romani , narra al minuto le giudiziose pre- 

 scrizioni , che bene spesso dovevansi praticare da quei go- 

 verni per la pubblica salvezza. Nell'i/brrea semproma (24) 

 esistevano coi cereali depositate le leggi fruraenlarie; e 

 leggi annonarie per togliere le carestie ed allontanarne li 

 pericoli furono di frequente in antico pubblicate in Sviz- 

 zera , in Francia, in Inghilterra ed altrove, variandone la 

 indole ed i mezzi, onde raggiungere un fine, che mai li 

 antichi nostri padri seppero ottenere compiutamente. Se 



