128 STORIA d'una SmCOLARE NEUROSI 



si solo con uomo , che avrebbe pur me intimorito, se per 

 la prima volta lo avessi veduto in questo stato. Dubitando 

 che i vicini accorressero, o che succedesse qualciie incon- 

 venlenie, io lo afferrai pei polsi fortemente stringendoli, 

 e fissai i miei occhi sopra i sui»i con fermo volere di con- 

 tenerlo, conoscendo che questo era il più valido mezzo, 

 se non sempre per fermare, almeno per diminuire 1' ac- 

 cesso. Difalti si calmò alquanto^ ed osservandolo at- 

 tentamente mi parve di rilevare, che bramasse dell'acqua 

 da bere. Tosto gliene offersi un bicchiere, che affenò an- 

 siosamente con ambo le mani assai tremanti , e col capo 

 inchinato a grande stento se lo bevve tulio: quindi si get- 

 tò di nuovo a sedere, e venne poco dopo sorpreso da moti 

 convulsivi così strani , e sì rapidi da non poterli agevol- 

 mente raggiugnere colle parole. 11 capo, che rimaneva 

 inchinato verso il petto, movevasi violentemente da diritta 

 a sinistra, e da sinistra a diritta eoa vicenda rapidissima; 

 gli occhi si rimanevano semichiusi , le palpebre celermente 

 batievano, i muscoli tutti della faccia erano agitati , e con- 

 vulsi , nel mentre che le braccia ripiegate in alto s'incro- 

 cicchiavano rapidamente l'una sull'altra colle mani e le 

 dita cascanti quasi a penzoloni. Dopo varj minuti cessò 

 lutto in un attimo, e volgendosi a destra appoggiò il ca- 

 po al braccio jìiegato sulla sedia, parendo che si fosse 

 addormentato. Riavutosi poco dopo ed alzatosi mi chiese 

 da bere , e con mano alquanto ferma ne ingojò un terzo 

 di bicchiere: e così ebbe fine l'insulto, che durò circa 

 mezz'ora. E qui è da notare, che nel tempo dell' acces- 

 so ei si sforzava, per quanto poteva, d'indicarmi, e far- 

 mi capire un suo desiderio accennandomi coli' estremità 

 del pollice unita a poca distanza dell'estremità dell'in- 

 dice. Ma non avendo io potuto intenderlo, pareva in- 

 quietarsene, del che domandatagli di poi la ragione, 

 mi disse di voler con quel atto significare, come per sì 

 lieve cagioni non avrebbe mai credulo provenirne tanto 



