134 



OSSERVAZIONI SULL'ORNITORINCO 



DEL SlG^OR 



GIULIO VERREAUX 



Famigliarizzato , fin dalla mia più tenera giovinezza, 

 coi viaggi, io ne debbo il gusto a mio /io, Pietro Dela- 

 Jande, dotto distinto, ancora oggidì compianto, e che mi 

 condusse al Capo di Buona-Speranza nel 1818. 



In 15 anni io aveva raccolto preziose osservazioni per 

 la scienza e radunale ricche collezioni, allorché un nau- 

 fragio lutto venne a rapirmi ad un tratto, e distruggere il 

 risultato de' miei lavori e di quelli di due miei fratelli. 



Non mi lasciai però scoraggiare, e ripartii tosto, in- 

 caricato d'una missione scientifica per l'Amministrazione 

 del Museo di Parigi col disegno d'esplorare le diverse 

 parti della Tasmania e dell'Australia. Mia prima cura si 

 fu, arrivando nel primo di questi paesi , jdi dirigere le 

 mie osservazioni sopra un' animale che dopo la sua sco- 

 perta , è stalo il soggetto d'innumerevoli discussioni, non 

 solo per parte dei dotti d'Europa^ ma ancora dei natu- 

 ralisti dei diversi paesi. 



Il favorevole accoglimento che ricevelli da sua eccel- 

 lenza sir John Franklin, governatore della Tasmania, e 

 in generale dagli abitami i più ragguardevoli di quest'iso- 

 la, sì ricca ancora in meraviglie di storia naUirale, fece- 

 mi sperare che quanto prima sarei in islalo di proseguire 

 le mie ricerche con profitto. 



Le mie prime solleciludini furono dunque d'informar- 

 mi dei luoghi che abita ordinariamente l'Ornitorinco; ed 

 ecco ciò che le mie osservaziooi hanno prodotlo dopo 16 



