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lì. Il maschio, dopo aver insegnila la sua femmina per 

 più d'un' ora, finiva sempre col condurla in mezzo alle 

 canne. Quivi, solidamente aggruppandosi coli' aiuto del 

 suo becco, sliingeva fortemente la pelle del collo, men- 

 tre che gli speroni s'applicavano sulla parte posteriore. 

 La femmina nello slesso tempo che energicamente si di- 

 batteva, nuotava e gettava lamentevoli grida, che presen- 

 tavano qualche rapporto con quelli d'un piccolo maiale, 

 e che sempre auraenlavansi: l'accoppiamento durava cin- 

 que sei minuti, inseguito i due animali giuocavano as- 

 sieme per più d'un ora. 



Il numero di Ornitorinchi che ho posseduto, mi ha 

 perfettamente dimostrato che questo animale non depone 

 uova come era stato supposto, ma ch'egli è ovo-viviparo. 

 Gli ovari, che fanno parie delle mie collezioni; sufficien- 

 lemenle lo provano. 



Avendo avuto a mia disposizione parecchie femmine 

 vìventi che io teneva nella mia camera , e avendone pre- 

 parate altre nell'intervallo, non tardai a riconoscere che 

 le ghiandole mammali erano di più in più sviluppale, e 

 che i giovani che aveva osservati doveano ancora nutrirsi 

 del latte che si trovava in abbondanza in queste glandole. 



L'improvvisa scomparsa dei giovani, e la loro lestez- 

 za a ricomparire alla superficie dell'acqua, mi fece im- 

 maginare che il modo di nutrirsi proprio dei cetacei po- 

 teva avere una grande analogia con questo fenomeno di 

 cui io cercava la soluzione. 



Infatti avendo posto una di quelle femmine nell'acqua 

 ed avendole una forte impressione comunicala sulle glan- 

 dole che non hanno alcuna traccia esteriore, quale fu la 

 mia sorpresa e la mia gioia al vedere galleggiare una ma- 

 teria grassa , simile a quella che aveva ottenuta nella fem- 

 mina morta! Esaminando allora colla lente il tessuto e- 

 steriore dopo averne raso il pelo non vi vidi che una so- 

 stanza spugnosa talmente unita, che non vi era apparenza 

 di buchi. 



