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Esaminai ancora colia maggior cura la struttura del- 

 le mandibole del giovine, e trovandole conformi alle mie 

 idee^ perfettamente compresi com' ei poteva ottenere if 

 suo nutrimento. Raddoppiai d'attenzione e di premura, a 

 forza di perseveranza, avendo alla mia portata (sempre sulle 

 rive di New-Norfolk) un numero assai considerabile di 

 adulti e di giovani, vidi questi ultimi accompagnare le 

 loro madri colle quali scherzavano, principalmente allor- 

 ché erano troppo lontani dalla riva per prendere il loro 

 cibo. Distinsi benissimo che allorquando volevano procac- 

 ciarselo, profillavano del momento in cui la madre Iro- 

 vavasi fra le erbe acquatiche a poca distanza dalla terra, 

 là dove non avvi alcuna corrente. La femmina avendo tutto 

 il dorso scoperto, si concepisce facilmente che una volta 

 la pressione fortemente eseguita, il latte galleggiava a poca 

 distanza, e che il giovane poteva assorbirlo facilmente; 

 il che fa aggirandosi per perderne il meno possibile. Que- 

 st' operazione è tanto più agevole a distinguersi, che ve- 

 desi il becco muoversi con celerilà, lo meglio non posso 

 paragonare il liquido grasso della femmina che ai colori 

 d'iride prodotti dai raggi solari su l'acqua stagnante. Ho 

 veduto lo stesso fatto ripetersi tutti i giorni e tutte le 

 notti. Ho osservato ancora che il giovane, allorché era 

 stanco, arrampicavasi sul dorso della madre, che dirige- 

 vasi verso terra, ove ei l'accarezzava. 



Il mio dotto amico , Sig. Dott. Casy , che abita il paese 

 più propizio a studiare T Ornitorinco , ha trovalo due nidi di 

 questi animali; l'uno conteneva un piccolo, l'altro due; 

 erano essi sprovvisti di peli ed avevano un gran vigore, 

 rispetto al loro sviluppo. Il loro becco presentava una spis- 

 sezza che non dava idea per nulla delia forma del becco 

 dell'adulto, corto e largo, e poteva inviluppare in que- 

 sto slato l'aureola nascosta sotto i peli della madre per 

 ispremerne il liquido grasso. 1 piccoli impiegano una con- 

 tinua triturazione che operano, sul ventre della femmina, 



