DEL SIG. IHANTELL 313 



Stinto ha slimato da trenta pollici la lunghezza della testa 

 del più grande Iguanodon, prendendo come base del suo 

 calcolo, la lunghezza di sei vertebre dorsali che, nell'I- 

 guana , equivalgono a quella della mascella inferiore. Ma 

 a considerare l' individuo attuale, ei non pensa che la stes- 

 sa scala di proporzioni sia applicabile a questo sauro co- 

 lossale, o forse esistono vertebre dorsali non ancora sco- 

 perte e molto più grandi di quelle che si posseggono , 

 perchè parecchi denti eccedono in grossezza i maggiori 

 alveoli di quest' osso dentario. Prendendo ancora per base 

 le proporzioni accorciate delle lucertole a testa corta ed 

 ottusa (come, per esempio, i Camaleonti), la lunghezza 

 della mascella dell' Iguanodon deve avere oltrepassato 

 tre piedi. 



Paragonando gli organi mascellari sudescrittK<!on quelli 

 delle lucertole attuali erbivore , si è dapprima meravigliato 

 come differiscono da tutti i tipi conosciuti in questa classe 

 di rettili. Negli Amblyrhyncus , i più esclusivamente erbi- 

 vori di tutti i sauri, il processo alveolare, armato di 

 denti continua sul davanti della bocca ; il congiungimento 

 dei due rami della mascella inferiore alla simfisi non pre- 

 senta alcun intervallo sprovvisto di denti , e le labbra non 

 sono più sviluppale di quello che negli altri rettili. Le i- 

 guane presentano lo stesso carattere. Nei sauri carnivori 

 i denti continuano aucora da ogni parte fino alla sutura 

 simfìsiale. I Megalosauri e Mosasauri fossili non mostrano 

 alcuna eccezione a questa regola. In una parola, la sim- 

 fisi, sdentata, distesa, in forma di tazza rovesciala del- 

 la mascella inferiore dell' Iguanodon, non ha analogia con 

 quella di qualunque rettile vivente o fossile , e non può 

 essere paragonata che a quella di alcuni mammiferi erbi- 

 vori. Que' che più se ne avvicinano sono certi solcati co- 

 me il Choloepiis didactylus , o pigro a due dita , la mascella 

 inferiore del quale è sdentata e mollo prolungala, il My- 

 lodon fossile se ne approssima anche di più ; presso lui la 



