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Dall'altra parte, la struttura intima degli organi den- 

 tari corrisponde a quella dei Tardigradi, e 1' ordine quasi al- 

 terno e la posizione inversa delie serie inferiori e superiori 

 della mascella, sono quelle dei ruminanti. La simfisi pri- 

 va di denti e prolungata, come pure il grande svilup- 

 po del labbro inferiore e dei tegumenti della mascella, 

 quali lo indicano la grandezza e il numero dei buchi va- 

 scolari, presentano una sorprendente analogia cogli sden- 

 tati, ai quali l'Iguanodon rassomiglia d'altronde per al- 

 tri punti dello scheletro osseo, il sacro, ad esempio, 

 formato dall'anchilosi di cinque vertebre, e la porzio- 

 ne vertebrale dilatata delle coste. Da un altro lato il 

 grosso femore colla sua cavità midollare , i suoi trocanteri 

 assai distinti, i suoi condili, gli ossi falangiani e metatarsi 

 corti e grossi , ci rammentano i pachidermi giganteschi at- 

 tuali. In breve, nell'lguanodon abbiamo il tipo degli er- 

 bivori terrestri, che a quest'epoca remota, chiamata dai 

 geologi z=. il secolo dei rettili :rr occupavano la stessa po- 

 sizione relativa nella scala degli esseri , e adempivano lo 

 stesso uffizio nell' economia della natura che i mastodonti, 

 i mammout e i milodon dei periodi terziari, e i grandi 

 pachidermi dei tempi moderni. 



Quantunque molti caratteri importanti dell'osteologia 

 dell' Iguanodon siano ancora sconosciuti, noi possiamo, 

 credo, conchiudere dai dati su indicati, che questo ret- 

 tile erbivoro gigantesco uguagliava r elefante nella statura, 

 ed era quanto lui massiccio , e che il suo nutrimento era 

 esclusivamente vegetale , la regione addominale doveva es- 

 sere considerabilmente sviluppata. Le membra saranno state 

 d'una grandezza proporzionata a sostenere e a muovere 

 un corpo così enorme. Le estremità posteriori offrivano , 

 secondo ogni probabilità, l'aspetto di quelle del rinoce- 

 ronte o dell' ippopotamo , ed erano sostenute da piedi gros- 

 si e corti, terminati da larghe falangi ungueali cornee. Le 

 gambe anteriori sembrano essere state meno pesanti e atte 



