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scienziato e letterato ad un tempo , io non ho ritegno al- 

 cuno a dichiarare che mi crescono abbondantemente nel- 

 r animo gli argomenti di fiducia, e di ragione a che si 

 appoggia la giustezza del mio divisamento. 



E a confermarmivi poi viemmaggiormente, nuovi e 

 più forti molivi parmi acquistare, se ristringo le mie pa- 

 role ai soli coltivatori dell'arte salutare; ai quali dovendo 

 essere grandemente a cuore la igiene pubblica, io non 

 potrei menomamente dubitare che appo loro, in questi 

 tempi cotanto calamitosi da non rinvenirne di leggieri l'e- 

 sempio nei passati secoli, non trovassero pieno favore le 

 lettere, uniche e vere consolatrici della vita sociale, mol- 

 lo sapientemente chiamate da non so quale antico scritto- 

 re: = molles incanì ationes. ■=. 



Ond'è, che fallirà prima il mio discorso a! suo fine 

 per difetto di forze a conseguirlo, di quello che alcuno 

 di Voi sapesse notare d' inopportuna, o di disacconcia la 

 qualità della materia che ne costituisce il soggetto. Per ciò 

 senz'altro, confidente più che non fui mai favellandovi, 

 do principio al mio ragionamento. 



Narra Diodoro Siculo, che Osimandia re d'Egitto in 

 fronte alla sua biblioteca, la più antica del mondo, aves- 

 se fatto scrivere queste parole = i libri sono i rimedi del- 

 le malattie dell'animo. = La quale sentenza verissima e 

 degna di quell'egiziana sapienza ripensando meco medesi- 

 mo mi è paruta, se io non m'inganni, poter fornire ma- 

 teria non ambiziosa al mio dire, e certo non indegna de' 

 vostri ornati e penetranti intelletti. 



Colui che è in guisa privilegiato dal Cielo , che ha 

 mente divina, e dono d' inusitato parlare, discorra la ec- 

 cellenza e la dignità delle lettere, e le dica fondatrici di 

 città, dominatrici de' popoli ^ mantenitrìci de' civili ordini, 

 dispensatrici di fama: e assimigliandole al giorno, che 

 fuga le tenebre , e ridona i colori alle cose , mostri coni' elle 

 e ritolgano all'obblio i fatti memorandi operati in prò 



