dell' ambo 327 



li delerminarono. Mirerà principalm«"nle alle opinioni do- 

 minalrici de' tempi, alia qualità, ed alle passioni degli 

 nomini, e a quanto le cupidigie e gli interessi dei privali 

 parteciparono alle cagioni dei pubblici rivolgimenti. In- 

 tenderà come il vizio arrivasse non di rado a deprimere 

 la virtù, e come talora le virtù slesse, contrastanti fra 

 se medesime, fossero impedimento ad ordinare la cosa 

 pubblica, la turbassero ordinata. Meraviglieià di vedere 

 come talora, in mezzo ai più lagrimevoli casi de' popoli , 

 e negli esfiemi sovvertimenti degli imperi, sorgessero al- 

 cuni, i quali innalzatisi immensamente al disopra della 

 natura comune, concitate gagliardamente le fantasie, in- 

 dotte negli animi nuove tendenze, rotti gl'impedimenti al 

 bene pubblico, converso ad utile il male, fossero polenti 

 a trarre da quelle grandi calamità l' insperato principio 

 d'un nuovo ordine di felici succedimenti. Né cbe solamente 

 comandassero le età in che vissero , rifacendole di senno 

 e di valore, ma, ciò che è a dire meraviglioso, signoreg- 

 giassero le menti de' posteri più lontani col prepotente 

 lume della loro fama e delle loro virtù. Pensiamo noi se 

 da questa parlante scuola di magnifici esempi , anzi da 

 questo libero e autorevole testimonio delle azioni degli uo- 

 mini, non sia per derivargli contento impareggiabile , utilità 

 grandissima e quasi infinita? Che è cosa veramente gio- 

 conda trasportarsi coli' animo a tempi da noi lontani . 

 mescolarsi a casi e negozi d' uomini per luoghi , per 

 età, per usanze a noi distantissimi, ma d'uomini quali 

 che noi, vedere ogni cosa succederci dinanzi, quasi fos- 

 simo presenti a grandioso artifizialo spettacolo , e poco me- 

 no che rallungare la vita breve abbracciando con la mente 

 la successione di molti secoli. Ed è pure profittevole, al 

 di là di ogni comparazione, avvisarsi come dalle passioni 

 degli uomini e dagli stessi operati loro traessero l'origine 

 prima ed ogni più stupenda progressione e le dottrine mo- 

 rali, e le scienze legislative; farsi concello integro della 



