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cune osservazioni che ho avuto occasione di fare Io scorso 

 estate. Alcuni autori sostengono che le eruzioni di mela- 

 firi hanno avuto luogo fino nell'epoca terziaria: è possi- 

 bile; ma questa roccia aveva cominciato a fare eruzione 

 prima del deposito delle dolomiti, nel medesimo tempo 

 forse che deponevasi il muschelkalk. La sopraposizione delle 

 dolomiti ai melafìiri vedesi in molte località, nel bur- 

 rone di Pufl , nel Salat-Spitz, nel Langkogl , e le roccie 

 pirosseniche hanno pure fornito degli elementi alle roccie 

 di muschelkalk j come vedesi vicino a S. Cassiano, al collo 

 di Colfosco, ecc. Bisogna aggiugnere a questo che le eru- 

 zioni erano sotto-marine perchè vedesi alla Seisser-Àlp che 

 il conglomerato pirossenico è stratificato, e contiene una 

 grande quantità di ciottoli rotolati. Vedesi a Molignon, nella 

 parte inferiore delle masse dolomitiche, delle dolomiti che 

 alternano con questo tufo pirossenico. Ho contato più di 

 dieci strati di calcare magnesiaco alternante con altrettanti 

 strati di tufo pirossenico. Così dunque le eruzioni di me- 

 lafiro sono anteriori alla formazione della dolomite, e sono 

 state sottomarine. 



Ora cerchiamo se le circostanze che presiedono alla 

 formazione delle dolomiti si sono ritrovate in questi mari. 



1.° Il Calcare. Nessuno ha mai negato, che non ve 

 ne sia stato nel posto in cui sono ora le grandi montagne 

 dolomitiche; d'altronde i bei polipai che ho veduti in 

 questa roccia, alla Seisser-Alp, associati a delle Ostriche, 

 lo proverebbero a sufficienza. 



2." Del solfato di magnesia e del cloruro di magnesia. 

 Questi due sali trovausi naturalmente nelle acque marine; 

 ma hanno avuto ancora un'altra origine, che li rendeva 

 più abbondanti che noi sono nei mari attuali. Infatti l'aci- 

 do sulfureo e l'acido cloridrico si sprigionano in grande 

 abbondanza durante le eruzioni di nielafiro. Si sono di- 

 sciolti nell'acqua del mare, e come le roccie rigettate 

 erano ricche in magnesia, hanno formato con esse dei sali 



