IV. Die Befruchtung. 141 



9. Die Beziehungen des Lebensalters zur Fruchtbarkeit 

 und die Dauer der letzteren. 



Männliche Tiere befinden sich im besten Zeugungsalter, wenn 

 sie abgewachsen sind. Frühreife Schläge werden zwar früher zucht- 

 reif, aber auch dementsprechend eher zuchtuntauglich. 



Hengste sind im Alter von 7 — 9, Bullen in einem solchen von 

 2 — 3 Jahren und Eber, Schaf- und Ziegenböcke zweijährig am leistungs- 

 fähigsten. In dem genannten Alter produzieren sie nicht nur die 

 kräftigsten, sondern auch die meisten Nachkommen, indem sie einmal 

 gut befruchten und unbeschadet ihrer selbst und ihrer Nachkommen 

 auch am meisten decken können. Vielerorts trägt man diesen Er- 

 fahrungen aber nicht Rechnung, indem man die Ziegenböcke schon 

 bald nach Beendigung der ersten Deckperiode, also nicht viel älter 

 als halbjährig, und die Bullen vor Ablauf des zweiten Lebensjahres 

 beseitigt, die ersteren, um sie nicht in der sprungfreien Zeit füttern 

 zu müssen, und die letzteren, um sie möglichst bald dem Schlacht- 

 messer zu überliefern oder um sie noch vorteilhaft zur Zucht ver- 

 kaufen zu können, wie das namentlich in einigen züchterisch hoch- 

 entwickelten Marschdistrikten der Fall ist. 



Sonst ist die Dauer des Zeugungsvermögens von der Rasse und 

 Individualität der Tiere und von der Haltung derselben abhängig. 



Nach Graf Lehndorff währt die Zuchttauglichkeit am längsten 

 bei Vollbluthengsten, welche bis zu ihrem 25. Jahre und auch noch 

 darüber hinaus der Zucht gute Dienste leisten können. 



Der berühmte Vollbluthengst Chamant war bis zum 25. Jahre 

 und sein Graditzer Stallgenosse Flageolet bis zum 28. Jahre, und 

 zwar beide bis kurz vor ihrem Tode, fruchtbar. 



Halbbluthengste werden in Preussen selten älter als 22jährig 

 auf die Beschälstationen geschickt, und am ehesten pflegt naturgemäss 

 das Zeugungsvermögen bei Kaltblütern nachzulassen, welche 2^2- bis 

 3^2 jährig gekauft und nach durchschnittlich 7 1/2 jähriger Deckzeit 

 ausrangiert werden. 



Bullen decken unter gewöhnlichen Verhältnissen meist nicht 

 länger als 2 Jahre, weil sie dann schlachtreif sind und gut bezahlt 

 werden. In rationellen Viehzuchtwirtschaften, Genossenschaften und 

 Hochzuchten hält man sie dagegen längere Zeit, und zwar bis zum Alter 

 von 4—8 Jahren, hiermit ist aber die Zeugungsfähigkeit noch nicht 

 erschöpft, denn es liegen Beobachtungen vor, dass Bullen bei besonders 



