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pronte del bello e del grande da quella terra classica , 

 che è la vera erede delle arti greche , e custode di tanti 

 monumenti dell' antico valore , volle riceverle da quel 

 popolo , a cui appartenea per origine , era astretto per 

 amore, era divolo per ammirazione. Corse prima l'Italia. 

 Fu nell'occasione di questo viaggio che venne rice- 

 vuto col titolo di cavaliere militare di giustizia nel sa- 

 cro ordine di RJalta, appunto nel giorno aS luglio 

 lyyi : fu in quest' epoca che corse il regno ampio de' 

 venti , come cantò ne' Sepolcri , nel fare la sua ca- 

 ravana. Non avvenne però che , ascrivendosi al sacro 

 ordine , ne facesse ancora la solenne professione , che 

 al voto di castità obbliga quella milizia: solo vi diede 

 il nome per quella costumanza , che i cadetti delle fa- 

 miglie nobili doveano in allora essere uomini di chiesa 

 o d' armi ; deliberato in suo cuore d' esser suo e della 

 sua cetera , della quale potea dir con Chiabrera Nort 

 ho se non quest" una. L'amore però della propria libertà 

 e della poesia non gli togliea che assai non si compia- 

 cesse di quell'aggregazione, se è lecito argomentarlo dalla 

 sua pratica. JNon infatti si servì mai d'altro titolo che 

 di cavaliere , tutto suo proprio , lasciando quel di mar- 

 chese , proprio della famiglia. Educata 1' anima alle varie 

 sensazioni del bello in Italia , credette che gli sarebbe 

 innocuo non solo, ma ancor profittevole il vedere quanto 

 v'ha di più pregiato presso le piìi colte nazioni d'Eu- 

 ropa. Usci dunque d'Italia, e visitò la Francia, l'In- 

 ghilterra , r Olanda , la Germania e la Svizzera dal 

 1788 al 1792. Lo studio dell'uomo, onde poi miglio- 

 rare se stesso , era il solo stimolo che a' suoi viaggi il 

 sospinse. — Desire antico e bello — Mi conduce a 

 veder per monti e fiumi - Come 1' uom sempre è quello - 

 Sotto vario color de' suol costumi — Cosi egli cantava. 

 Trovossi in Francia al tempo de'primi ribollimenti della 

 rivoluzione. L' idea d' un governo popolare , conside- 

 rata nel segreto del suo gabinetto, a lui, benché nato 

 in nobil famiglia e cresciuto nell' aristocrazia veneta , 

 a principio per avventura non dispiacque. Ma, vedutala 



