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 « volte (cnp. 4)- " Non so quanto sia credibile, che aven- 

 do Anco M;irzio quarto re di Pioma condotta una colonia 

 ad Ostia , accioccliè i suoi sudditi godessero i vantaggi di 

 un porto sulla marina , essi poi uoa sapessero giovarsene 

 che pochissime volle, li regola generale, clie ogni stato 

 il qnal aLbia un littorale , non trascura mai la naviga- 

 zione; almeno quanto è necessario al vero commercio , 

 cioè a dare il soprappiù de' prodotti indigeni per aver- 

 ne quelli che mancano. 



« Sul principio della prima guerra Punica i Romani , 

 « se per un azzardo una galea Cartaginese non nau- 

 « fraga va sulla costa del Lazio , non avrebbero saputo 

 ce come costruire un naviglio (cap. 4) ^^ 



Sul principio della prima guerra Punica i Romani 

 erano già padroni della Toscana e di tutta 1' Italia 

 Transtiberina. Ma i Toscani erano navigatori , come sap- 

 piamo da Cicerone nel lib. 2 della Repubblica: « nam 

 te e barbaris quidem ipsis nulli erant antea maritimi 

 « praeter Etruscos et Poenos ; alteri mercandi causa , 

 « latrocinandi alteri. " Napoli , Taranto , Brindisi ed 

 altre città della magna Grecia non potevano ignorare 

 1' arte di costruire un naviglio. Quel che si dice della 

 galea Cartaginese è una Tavoletta popolare , confutata 

 dalla natura stessa delle cose ; eh' è poi la filosofia imi- 

 versale. La verità è , che i Romani , populus pasto- 

 ritius vereque terrester , non ieney ano flotte, uè arsenali 

 abbondevoltnente forniti di ogni marinaresco arredo ; 

 come non avean nò flotte , né arsenali da guerra gli 

 Americani delle colonie Inglesi sul primo scoppiare 

 delle lor contese coli' Inghilterra : ma essendo facilissimo 

 ad un popolo marittimo armar le sue navi a guerra , 

 poterono i Romani affrontarsi co' nemici , e sconfig- 

 gerli ; e poterono farlo alcuna volta gli Americani. Ma 

 credere , che una nazione , la quale non avesse mai 

 veduto navi , possa in pochi giorni allestire una flotta 

 e trionfare de^ dominatori del mare, non è co^a da scri- 

 vere nel secolo de' lumi. 



Entrando il Comm. Mengolti a parlare dell' epoca 



