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 seconda de' Romani , cioè dalla prima guerra punica ad 

 Augusto , vuol provare che si trascurarono e disdegnarono 

 il commercio e la navigazione. " A tal oggelio breve- 

 « mente accenna i tesori accumulati dal popolo vincitore , 

 « e ne conchiude , che i Romani non pensarono che 

 « ad arricchirsi con le spoglie di tutte le nazioni, jj 

 La qual argomentazione non è dissomigliante da quest' 

 altra : I Francesi condotti da Nap. Buonaparte non 

 pensarono , che ad arricchirsi con le spoglie di tutte 

 le nazioni : dunque la Francia trascurava e disdegnava 

 il commercio. 



L'accusa delle usure amaramente scagliata dal ]\, 

 Autore contro a' Romani , non è così propria d' essi , 

 che non fosse comune a' Greci e agli altri antichi. Il 

 minimo del prò era il 12 per cento. Veggasi l'opera 

 di Scipione MafFei dell' impiego del denaro. Io ag- 

 giungo , sulla fede di un valente giureconsulto , che in 

 una contrada d" Italia , due secoli fa , tolleravasi legal- 

 mente il 33 per 100. Il Rabbe sostiene che in Russia, 

 secondo il Codice di Jaroslaf, potevasi avere il prò 

 del i5o per cento j benché poi Uladimlro lo ridusse 

 al solo 5o. 



Maggior esattezza trovo neir epoca terza de" Romani, 

 collocata dal N. Aut. tra l' impero d' Augusto e quello 

 di Costantino. Osserva egli che vi hanno due guise di 

 commercio; quello che si fa dentro lo Stato, e quello 

 che si pratica colle nazioffi straniere. Commercio della 

 prima specie non poteva mancare a quella Roma che 

 studiosamente cercava tutte le delicatezze possibili ; ed 

 anche il solo trasporto del grano necessario a forse 

 4 milioni di abitanti richiedeva di necessità una conti- 

 nua navigazione dal Tevere alla Sicilia , all' Africa 

 ed all' Egitto. Quanto al commercio con gli strani , 

 che nulla prendevano da Roma (come, per figura, i 

 popoli dell" Indie ) , essi a poco a poco assorbivano i 

 più nobili metalli dell' Impero , lasciando a questo il 

 lusso e la povertà ; e dal lusso congiunto alla povertà 

 dovea nascere una orribile corruzione di costami. Man- 



