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provazione di tutto l'esercito scelto Tancredi, ed af- 

 fidata r impresa al braccio di quel valoroso guerriero ; 

 e perciò nella vittoria o nella sconfitta di lui era ri- 

 posto 1' onore o il disonor de' Cristiani : quindi se ab- 

 battuto è un temerario il quale di proprio arbitiùo s'ar- 

 roga di entrare in una disputa in cui egli non dee 

 aver parte , tal sia di lui : non per questo Argante 

 è , né può vantarsi di essere vincitor d' una causa la 

 quale è ancor da trattarsi. In quanto poi alla seconda , 

 vale a dire al non essere Argante ancor vinto nò 

 quando al venir della notte sono i due combattenti 

 costretti a separarsi l'uno dall'altro, né quando, ripi- 

 gliato poscia il duello , è questo turbato dal saettatore 

 pagano . e per la seconda volta interrotto , ciò nulla 

 monta. Dipendea forse la bontà della causa de' Cristiani 

 dall'essere decisa piuttosto in un di che iu un altro? 

 E divenia forse men buona perché n' era differita la 

 decisione ad un altro giorno ? 



Ma perchè meglio si scorga se niente sia in tutta que- 

 sta rilevantissima disputa clie possa tornare in poco onor 

 de' Cristiani , esaminiamone partitamente il principio , 

 il proseguimento , e la fine. Nel primo di non ebbe 

 certissimamente il Pagano sopra Tancredi nessun van- 

 taggio , nessuno affatto : si combattè dall' uno e dall' altro 

 guerriero con valor pari j e però rimase pendente ancora 

 e indecisa la causa ; né si vede perchè una tale pen- 

 denza ed indecisione avesse a recare alcun pregiu- 

 dizio all' onor de' Cristiani. Nel giorno sesto, in cui 

 si ripiglia il duello, perchè non può comparirvi Tan- 

 credi , è da Goffredo in assenza di lui deputato a quell' 

 impresa Raimondo. Era stato Raimondo guerriero va- 

 lorosissimo , ed avea fatte di grandi e straordinarie 

 prodezze : ad ogni modo , divenuto allora già vecchio , 

 non era verisimile che potesse più starsene a fronte d'un 

 avversario si formidabile. Or che avvlen egli ? Iddio 

 manda un Angelo a coprirlo d' uno scudo invisibile , e 

 a preservarlo da' colpi dell' inimico : ed a questo modo 

 si fa Iddio medesimo protettore di quella causa. Vi ha 



