i5o 



per se medesimo scoprire la verità. I filosofi sensuali 

 sogliono così argomentare : — le sensazioni , i senti- 

 menti , le idee sono i mezzi della conoscenza : ma 

 r uomo solo ( isolato ) ha sensazioni , sentimenti , idee : 

 dunque ha i mezzi per venire alla conoscenza del vero. 

 Questo raziocinio è un pretto paralogismo. Infatti cosa 

 è l'idea? Risponderanno esser V ima gin e di un og- 

 getto nello spirito: o, come scrivono comunemente: 

 « imago rei circa quam cogitatio versatur, idea nun- 

 cupatur a graeco vocabulo zìSm (video). " Ma il sig. 

 Laurentie trova questa definizione esser falsa ', e lo di- 

 mostra coli' esempio di un triangolo , di cui può aver 

 l' imagine chiunque lo mira descritto ; ma quegli sola- 

 mente ne ha Videa, che ne conosce le proprietà. 

 Questa nozione è ben diversa dalla imagine ; e se di- 

 versa non fosse , dir si dovrebbe che abbia la stessa 

 idea di un triangolo e l' idiota e il geometra , perchè 

 tutti e due ne hanno presente 1' imagine ( face, ^o ) . 

 Oltre a ciò , noi possiamo avere 1' idea di una cosa , 

 senz'averne 1' imagine. Chi vide mai l' Imagine di Dio, 

 dell' anima , della giustizia , della paura ec. , e tuttavia 

 chi è che non ne abbia l'idea? (face. 4^) • ^* *^ fatte 

 cose abbiamo la nozione , non la figura. 



Quanto al sentimento interiore dell' uomo (^intimus 

 sensus ; coscienza") , volgarmente si confonde colla co- 

 noscenza, benché sien cose al tutto diverse. È inutile 

 gridare : « Io sono : ecco una sensazione intima , in- 

 trinseca , inseparabile della mia natura. « Che prova 

 questa sensazione intima? ch'io sono} senza piìi. Ma 

 r uomo cercando la verità morale o filosofica , non 

 vuol già sapere , s' egli sia ; che se non fosse , non 

 potrebbe investigare il vero ; cerca conoscere , non 

 sentire, la sua esistenza, o nigion d' essere: non in- 

 vestiga , an sii ; bensì quid sit , quomodo sit. Altro 

 è sentire , altro è conoscere ( face. 4^ ) . Quel povero 

 filosofo che intonava a' voluttuosi il celebre conosci te 

 stesso , non voleva dire , sappi se tu esisti ; perchè 

 non avrebbe dato precetti ad esseri inesistenti. Cosi 



