ce D. Benedetto , padre dì lui , ( parla il Signor Mal' 

 \ica) era obbligato, per sostentare se stesso, e la sua 

 povera famiglia , di vagare fra que' paesi , sonando ora 

 qua ora là ^ e sovente avveniva eh' egli rinianea lungo 

 tempo in alcun Comune prima che in Cefalù ritor- 

 nasse. Neil' anno scorso , 1828 , accadde che slette sei 

 mesi e mezzo lontano da casa , perchè invitalo da alcuni 

 giovani di uno di questi Comuni medesimi ad organiz- 

 zare , o a dirigere , una banda musicale : ritornalo però , 

 dopo quel tempo , in seno alla sua famiglinola vide il 

 piccolo Vincenzo di mollo smagrito , onde chiese alla 

 raiadre che cosa avesse sofferto , poiché si travagliato 

 lo ritrovava ? Nulla rispose colei 5 ma da qualche mese 

 a questa parte , soggiunse , egli la notte sta quasi sem- 

 pre sveglio, sempre cogitabondo , e calcola sempre seco 

 medesimo , dicendo, a quando a quando fra le labbra, 

 cento, dodeci cento, ottantuno , venticinque cento, ed 

 altri numeri slmili. 



Rise il padre a quel racconto , e , chiamato il fi- 

 gluolo , gli disse : che hai figlio mio , che non dormi 

 la notte, e che calcoli tu mai, o maltarello ? Nulla 



rispose Vincenzo Come nulla , riprese colui ; tua 



madre mi ha detto, che stai sempre sveglio, e fai de' 



conti Che cosa dei tu contare , e che sai tu di 



conti ? Ah si , replicò il fanciullo , mi soa 



fatto qualche fiata il conto di quanti tari avevate gua- 

 dagnato l' anno scorso e quanti denari ci avevate man- 

 dati in questi mesi di vostra lontananza , e quanti ne 

 spendevamo noi tutti i giorni , e a quanti ascendevano 

 ad ogni mese e ad ogni anno. 



Al che il padre gli disse : ma tu che sei pazzo ? e 

 che sai tu di stelle , e che sai di conti , che sai di nu- 

 meri ? dimmi , soggiunse , quarantasetle e trentotto quanto 

 fanno? E Vincenzo immediatamente rispose: fanno 85 



e chi ti ha insegnato la somma ? nessuno 



e dimmi : 5 via 9 quanto formano ? Che 



vale a dire ciò? rispose Vincenzo .... vale a dire : cm- 

 que volte nove quanto fanno .... ah ! ho capito ; fan- 



