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mo , rispose che il primo numero era ^^o milioni , 

 5oo mila, 729 e mezzo; ed il secondo ^3S milioni, 

 499 mila 953 , e mezzo. Quantità sì lunghe avrebbero 

 dovuto farlo esitare almeno per un istante , ma l' im- 

 pero del suo intelletto è tale che non permette che 

 alcun vi resista : e se pensiamo poi che per risolvere 

 i suddetti quesiti a tavolino da solleciti e sicuri ma- 

 tematici vi sarebbe di mestieri non poco tempo , noi 

 non sapremmo ove la nostra meraviglia ci spingerebbe. 

 Ma qualunque fosse il calcolo che noi ricordassimo, 

 avremmo sempre argomento di maraviglia maggiore : 

 cosi grato sarà a tutti il conoscere come in tre minu- 

 ti , cioè in un tempo, per così dire, più rapido di 

 quello che richiedea la semplice esposizione del que- 

 sito , egli sciogliesse il seguente : parte da Napoli il 

 pacchetto a vapore alle ore 12 della mattina verso Pa- 

 lermo , facendo dieci miglia per ora: nel momento 

 stesso parte da Palermo il pacchetto Leone verso Na- 

 poli , facendo sette miglia per ora : supposta la distanza 

 tra Napoli e Palermo 180 miglia, si chiede il punto 

 e l' ora in cui s' incontreranno ? la risposta si fu : il 

 pacchetto a vapore dee fare miglia io5 e "/,7 , e il 

 Leone miglia ^4 6 y, . E siccome non avea detto 

 1' ora in che si sarebbero incontrati , cosi gli si chiese 

 di nuovo, ed el rispose immantinente. . . già s'intende 

 dopo dieci ore , e "/,.. Il che rende sempre più ma- 

 nifesto q'iello che in principio dicemmo , cioè ch^ egli 

 gettando lo sguardo su tutta 1' estensione del calcolo , 

 lo abbraccia in un momento, ne rileva nella sua saga- 

 cilà il modo di scioglierlo e di presentarlo : e siccome 

 se ne è reso interamente padrone , cosi crede che gli 

 altri possano col loro giudicio supplire a quelle cose 

 eh' ei non dice , perchè gli sembrano di facile conce- 

 pimento. Io non dirò quindi dell' immensa facilità con 

 cui estrasse la radice quadrata e cuba di varii numeri 

 sulla semplice loro spiegazione : non dirò di altri non 

 dochi difficilissimi problemi che sciolse colla rapidità 

 pel fulmine : dirò solamente cosa che mollo influisce 



