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Irà invidiare a costoro qualche privilegio di commercio ? 



I Greci , sdegnosi di viver sotto ai Latini , giunser o 

 finalmente coli' ajuto de' Liguri , a scuotere il giogo , 

 e ce questa rivoluzione ( dice Robertson ) fece divenire 

 i Genovesi la prima potenza mercantile d' Europa m ; 

 laonde i Veneziani si videro costretti a volgersi nuo- 

 vamente all' Egitto , come fecero similmente i Fiorentini, 

 Ma caduto l' impero Greco sotto il giogo de' Maomet- 

 tani , i Genovesi perduta la Crimea , ed abbattuti da 

 intestine discordie , dovettero lasciar libero il campo 

 alla fortuna ed alla industria de' Veneziani , che si pro- 

 cacciavano immense ricchezze nel secolo XV. Lo sto- 

 rico Liglese cerca la ragione per cui il commercio coli' 

 Lidie , che impoveri l' impero Romano , arricchisse la 

 città di Venezia , e ne dà in parte alcuna probabile 

 ragione ; ma non tocca la principale , eh' è la seguente. 

 Quando la tratta di merci straniere , comperate a con- 

 tanti , si consuma nel paese , che le importa ( per usare 

 il linguaggio mercantile ) , è inevitabile l' impoverimento 

 del paese compratore. Cosi accadde a' Romani. Ma quan- 

 do uno stato trae da un altro , a contanti , moltissime 

 merci , di cui consuma una piccola parte , e vende tut- 

 to il rimanente ad esteri stati con notabil guadagno , 

 allora il paese compratore si fa ricco , ad onta dell' 

 interna consumazione. Fingiamo che Venezia si prov- 

 vedesse in Egitto annualmente di tante merci Indiane 

 per un milione di ducati , e che i nove decimi ven- 

 desse agli esteri popoli , ed uno consumasse nella pa- 

 tria j certo è (mettendo il guadagno al solo 20 per 100) 

 che ogni anno ne avea il lucro di i8om. ducati. Né paja 

 strano il 20 per 100, attesoché se l'interesse del de- 

 naro può dar norma del lucro mercantile , noi sappiamo 

 da coloro che pubblicarono con lor commenti le deci- 

 sioni de' Tribunali Supremi , che fino a tutto il secolo 

 XVI il prò del denaro valutavasi in molti paesi a 2 5, 

 3o , e 33 per cento j usura enorme, ma tollerata per 

 necessità da' Sovrani. 



ce La prima comparsa ( soao parole di Robertson y 



