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sentano muovere non pure ad ammirare le virtù de' 

 Santi , ma e ad imitare. Intorno al che ben si avvisano 

 gli oratori francesi , e però in questa parte son pur degni 

 d' imitazione. Ora vedete un po' se in fatto i nostri 

 panegiristi si propongano altro fine, che quello della 

 ammirazione ; e se quindi il loro lavoro non torni più 

 ad onore di so , che del Santo ? In questo essi pongono 

 ogni lor cura. Scelgono un sacro testo che porti nella 

 scorza il suono del loro soggetto , per ghiribizzarvi sopra 

 con ogni sorta di mattezze. In frasi poi or ben triviali , 

 ed or poetiche si gonfiano ad uno stile sonante , nò mai 

 conforme ; e tanto poggiano , che a maniera di palloni 

 areostalici , spariscono al guardo umano. Altro che Crasso 

 scaldatosi nel dissertare dei pregi dell' eloquenza ! Quo 

 (juum ingressus esses , repente te quidam aestus ingenil 

 tui procul a terra abripuit, atque in altum a conspectu 

 poL'iie omniun abstraxit (*). 



Non dico già che il panegirista per esser utile agli 

 uditori debba uscire del continuo in morali declamazionij 

 ma un motto gittate a tempo e con garbo , un toccare 

 e mettere in bella veduta quella pur fra le azioni del 

 Santo , le quali più si confanno alle forze ordinarie de' 

 viatori cristiani , tornerebbe assai bello ed utile nei nostri 

 tempi . Negli elogj che si intessono ai profani sono pure 

 gradite quelle morali sentenze spiccate con arte dal 

 particolare e porte alla comune instruzione. E poi , chi 

 non sa che dall' accortezza e dall' evidenza , onde si 

 mostrano le azioni virtuose nasce spontanea un'emulazione, 

 una gara che accende gli animi a ben operare? Né ad 

 altro fine sono poi scritti questi elogj profani , se non 

 per allettare al virtuoso vivere chi resta ancora a fornire 

 sua mortale carriera. Perchè dunque non tenterà di fare 

 il simile 1' orator sacro col panegirico? perchè anzi non 

 con più di calore j da che le azioni che propone da 

 imitare esser non possono men che divine; da che noi 

 tenghiamo per fede , che 1' encomiato esemplare serba or 



O De Orai. Lib. ITI. 



