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lieo linguaggio , ina ella non è più la favella ispirata 

 e legittima de' sapienti. Al che tutto se altri venisse 

 opponendoci degli esempli quanti si vogliano , ed anco 

 di autorevoli e magistrali , noi senza perdere riverenza 

 a' sublimi intelletti, diremmo però che ivi sta il vizio 

 e non la virtìi di quelli : diremmo ancora , che a' pri- 

 mi imitatori de' sommi antichi si comporta seguirli ezian- 

 dio nella lettera ; ma si richiede a' susseguenti farsi 

 molto più addentro imitandoli nello spirito. Alla fine 

 noi desideriamo veramente e caldamente un cantore , 

 che surga sulle vie del Tebano a celebrare gli alti per- 

 sonaggi , e gli uomini grandi Italiani; ma se non saprà 

 egli , o non vorrà dirizzare i voli suol alle glorie di 

 questa bellissima terra ; non compiacere all' amor pro- 

 prio de' popoli e delle famiglie ; non iscorrere a' vanti 

 delle città , a' fasti e a' principi de' regni e delle re- 

 pubbliche j alle sane fonti delle civili e morali dot- 

 trine ; alla Religione universale della contrada, e a 

 quelle singolari e predilette de' municipi e delle pro- 

 vincie ; a' fiumi , laghi , e monti , ed altri particolari 

 geografici ; a tutto ciò che possa svegliar veramente gli 

 orecchi della gente Italica , infino a' suoi traviamenti , 

 e quindi a' suoi pianti e alle sue sventure ; e insieme 

 alla mano difenditrice di Dio , il quale , siccome lei 

 preelesse in singoiar modo , così la protegge e la sal- 

 va , senza di tutto questo , mai non soddisfarà egli alla 

 pubblica espettativa , e riraarrassi poeta indifferente alla 

 nazione. Né vogliamo che taluno follemente s' avvisi 

 dover giugnere egli al glorioso termine per altra via , 

 con rompere da forsennato in irreligiose invettive o ia 

 torbide e sediziose. Che già non fia egli poeta per questo; 

 e se il sarà veramente per altro , si nondimeno avrassi 

 tolto di bere alle sorgenti più limpide e più feconde. 

 Un tetro ed uggioso aere si spargerà sovra i suoi can- 

 tici malagurati : non gli verrà fatto di conseguir tra' 

 presenti 1' amore de' veri savi e de' più ; né per altro 

 forse fia egli notabile agli avvenire , che per dimostrare 

 a loro quanti rei semi di distruzione affliggessero la età 

 nostra. b b 



