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in modi più leggiadri di Petrarca, e guardici il ciclo 

 dal credere che il governo papale sotto cui sfogò le sue 

 pene il cantore di Laura , favorisca la poesia erotica. 

 E se sta , come pensa 1' A. , che amore non alligna in 

 anima schiava , saremmo vaghi di sapere quali istitu- 

 zioni va maturando la setta romantica, affinchè in ogni 

 parte di Europa si possa amoreggiare da anime libere. 

 Ma non furon certo inceppate dalla forma di governo 

 la storia e la poesia , che a tanta sublimità si, innal- 

 zarono in Atene retta a repubblica , quanto in Roma 

 nel secolo di Augusto. Anzi ispirò più. odio alla tiran- 

 nide la penna di Tacito, che scriveva sotto governo 

 dispotico , che quella di Tucidide , e Sallustio sotto reg- 

 gimenti popolari , e con più sdegno sfogò la sua bile 

 contro la malvagità de' suoi tempi Giovenale sotto la 

 sevizie di Domiziano , che Orazio sotto Augusto fatto 

 mite e tollerante ; e spirano liberi sensi le tragedie dell' 

 Astigiano , benché concepite e composte in paesi non 

 governali a repubblica. Tanto è vero che gli scritti, 

 e la letteratura che di essi si compone , ritraggono l' in- 

 dole del loro autore , e non sono , come 1' A. si dà 

 a credere , lo specchio , e 1' espressióne dello stato po- 

 litico de' tempi che li produsse. 



Venendo al carattere speciale della letteratura di di- 

 versi popoli 1' A. , dimentico di quanto ha detto prima , 

 confessa che le differenze tra la letteratura del nord, 

 e quella del mezzodì pajono fondamentali. La prima 

 non potendo avere a cagione delle distanze ( come se i 

 libri non penetrassero nel Settentrione ) sott' occhio a 

 modello una letteratura antica , di proporzione , e 

 forme perfette , ne crearono una piìi originale da' 

 patrj elementi. Prendiamo in parole 1' A sopra que^ 

 sta letteratura perfetta di forme e di proporzione. 

 Intanto nella letteratura settentrionale , creata da patrj 

 elementi , va in fumo tutta la sua diceria sulla nessuna 

 influenza de' luoghi , che è base di tutto il suo lavoro. 

 Però , segue 1' A. , mentre la riforma da un lato sfre- 

 nava r immaginazione di quelli scrittori a un campo piii 



