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• Buon per noi , die il nostro Scrittore europeo tem- 

 pera sovente i nostri sdegni col provocarci alle risa. 

 Che se lo credessimo da tanto da poter colui ragionare 

 sul serio , gli faremmo intendere , che in punto di let- 

 teratura, e di arti che hanno per oggetto il Bello , non 

 ha luogo quel progresso indefinito, che spinge con- 

 tinuamente a nuove scoperte le scienze. Il Bello sta iu 

 un tal punto, e a questo punto unico per qualsivoglia lette- 

 ratura un solo sentiero conduce ; sentiero erto , fati- 

 coso , difficile , pel quale la sola ragione è guida j 

 r immaginazione può bensì affrettare i passi di chi lo 

 batte , dirigerli non mai. I Greci , dotati di squisito di- 

 scernimento , di una immaginazione caldissima , fecon- 

 data dalla più. bella natura , calcarono le vie del Bello, 

 e ne toccarono la meta rei loro scrittori , e artisti 

 tramandarono alla più remota posterità modelli d' ogni 

 maniera di perfezione. Sopra questi modelli nelle scuole 

 de' greci filosofi fu compilato quell' aureo codice per 

 ogni genere di composizione , che sappiam bene essere 

 inutile per coloro che di fino intendimento , e di viva 

 immaginazione vanno forniti , ma che svela al pubblico 

 le vere sorgenti del Bello , e gli serve di norma ne* 

 suoi giudizj. A queste leggi si assoggettarono gli scrittori 

 e gli artisti italiani che sortirono dalla natura non meno 

 de' greci e mente elevata , e immaginazione vivissima, 

 e al pari di questi ebbero propizj il cielo e la terra a 

 fecondarla , ed eccitarla sotto di esse j e non per le 

 civili istituzioni di Giulio II. , di Napoleone , o del Se- 

 nato veneto , Raffaello , Palladio , e Canova concepirono 

 e condussero a fine monumenti si sublimi , che tutta 

 Europa gli avrà eternamente a modelli di gusto , e di 

 perfezione. Nudrita e governata da questi principii la 

 nostra letteratura sfoggiò in ogni suo ramo bellezze im- 

 pareggiabili : nella poesia poi ne lasciamo giudici gli 

 stessi Oltramontani , che le tributarono mai sempre le 

 più schiette lodi ; e tanto adoperarono , dican essi con 

 ({uale successo , onde nella poesia epica non avessero a 

 invidiare un Tasso , nella forza e verità de' concelti 



