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 mente ne hanno colto il senso , tutte repristlnandone 

 le natie loro bellezze J Ed è quest' aurea vena , rivolta 

 per cura di quegl' illustri eruditi nel campo della let- 

 teratura germanica , che scorre negli scritti di Wieland , 

 di Lessing , e di quelli stessi Schiller, e Goethe , che 

 avete sempre in bocca , e che forse non avete mai non 

 dirò gustato , ma fiutalo nemmeno , se non avete in 

 essi sentito il sapore d' antico. E se fosse stato in Voi 

 senno per meditare , e conoscere la influenza che la 

 lingua esercita sullo scrittore , avreste inteso perchè qùe' 

 loro scritti non hanno , in quanto allo stile , si schiette 

 vestite le forme antiche ; che la sintassi , il suono delle 

 voci , il loro accozzamento in quella lingua originale 

 noi consente. E fu cólpa della vostra leggerezza se spac- 

 ciaste per servili imitazioni quelle stesse produzioni , 

 nelle quali i nostri , essendosi incontrati cogli antichi , 

 nel trattare gli stessi soggetti, tutto trassero dalla pro- 

 pria imaginazione , e dalla propria lingua per ripro- 

 durll ugualmente belli , ma non meno originali. Era 

 ben questo il caso di riflettere , che lo stesso pensiero 

 concepito da mente greca , o latina , o italiana , può es- 

 sere espresso e colorito con queste tre lingue , che han- 

 no origine , sintassi , armoniche desinenze in comune , 

 senza che 1' originale disegno ne resti alterato. Ma so- 

 pra questa materia soverchio sarebbe 1' intrattenerci con 

 voi. Ci contentiamo per ora di averne quel tanto pro- 

 dotto che basta a dimostrare , ohe per tanto tempo du- 

 reranno questi caratteri di differenza tra le letterature 

 di nazioni diverse, per quanto sarà diversa la lingua 

 che parlano ; e che per conseguenza la vostra letteratura 

 europea è un sogno , una chimera j quando non si vo- 

 glia di tutti gli stili , di tutte le lingue fare un im- 

 bratto , di cui la vostra maniera di scrivere sarebbe il 

 modello. 



Del rimanente abbiamo anche noi la nostra lettera- 

 tura europea , e tenghiamo pur noi alla influenza che 

 questa dallo stato di civiltà riceve e ad essa a vicenda 

 comunica. Ed è certo il più solenne documento e 



